十幾根這樣的蠟燭圍成一個直徑約三米的圓圈，燭光搖曳，把圓圈內的區域照得一片血紅。
圓圈中央的地面上，畫著一個符號。
那符號是用某種暗紅色的液體畫成的——艾拉幾乎可以肯定那是血。符號歪歪扭扭，形狀像一把斧頭，但又不太標準，線條粗糙，邊緣有滴濺的痕跡。符號的中心位置，躺著一個小小的身影。
艾拉的眼睛在看到那個身影的瞬間就凝固了。
是莉莉。
小女孩仰面躺在血符號的中心，身體攤開，雙臂無力地垂在兩側。她身上穿的那件淺灰色外套已經破爛不堪，佈滿了一道道撕裂的口子，透過破口能看到下面的皮膚——那些皮膚上佈滿青紫色的淤傷和深紅色的抓痕。
莉莉的臉上也有傷。左臉頰有一道從眼角劃到下巴的傷口，皮肉外翻，血已經凝固成暗紅色。她的眼睛是睜著的，但瞳孔渙散，空洞地望著倉庫高高的屋頂，再也沒有了平時的神采。
最觸目驚心的是她的胸口。
外套被撕開了，裡面的棉布襯衣也被扯爛。胸口正中的位置，皮膚被劃開了一個歪扭的符號——和地上畫的那個血斧頭符號一模一樣，只是小一些。傷口很深，能看到下面的肋骨，血從傷口裡流出來，在地上積成了一小灘。
艾拉站在原地，一動不動。
她的眼睛盯著莉莉小小的身體，盯著那些傷口，盯著胸口那個血淋淋的符號。時間好像在這一刻停止了，周圍的一切——搖曳的燭光、刺鼻的氣味、魏嵐站在她身旁的身影——都變得模糊而遙遠。
腦子裡一片空白。
然後，空白被某種東西填滿。
那東西從胃部深處升起，順著脊椎向上爬，衝進大腦，然後在顱腔內炸開。是怒火，冰冷而狂暴的怒火。
艾拉感覺到自己的手指在顫抖，不是害怕，而是因為極致的憤怒而產生的生理性痙攣。
她見過死人，見過很多死人。作為從聖光教會出來的實驗體，她對死亡並不陌生。
但莉莉不一樣。
莉莉是那個會在練習魔法時眼睛發亮的小女孩，是那個會小心翼翼拉著她衣角問問題的孩子，是那個在靜思園老樹下努力控制光球的學徒。
現在她躺在這裡，渾身是傷，胸口被刻上邪異的符號，像一件被用壞後丟棄的祭品。
艾拉的呼吸變得粗重起來。她感覺到一股熱流從胸腔湧向四肢，手指關節因為過度用力而發出“咔吧”的輕響。腰間的匕首柄被她握得死緊，皮革表面幾乎要嵌進掌心的肉裡。
她要找到那個做這件事的人。
她要找到他，然後用他能理解的方式——痛苦的方式——讓他明白他犯了多大的錯誤。
艾拉向前邁了一步。
但就在這時，一隻木質的手按在了她的肩膀上。
是魏嵐的化身。他的手很穩，力道不大，但足夠讓艾拉停住動作。
“冷靜。”魏嵐說，聲音依舊平穩，但艾拉聽出了一絲極其罕見的、幾乎無法察覺的波動，“先確認情況。”
艾拉轉過頭，冰藍色的眼睛看向魏嵐。她的眼睛裡燃燒著冰冷的火焰，聲音從牙縫裡擠出來：“她還有機會嗎？”
魏嵐沒有回答。他收回手，走向那個蠟燭圈。
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