碎骨戰團計程車兵如退潮般撤離戰場，朝著風嚎裂谷的方向快速行進。塵土揚起，腳步聲遠去。
很快，戰場上只剩下帝國軍，以及魏嵐和萊克茜。
亞歷山德麗娜拄著劍，調整著呼吸，看向魏嵐和萊克茜，眼神極其複雜。有獲救的慶幸，有被前合作者目睹狼狽的不甘，更有對局勢突然轉折的茫然。
“魏嵐先生，萊克茜小姐……你們，果然和蒼牙在一起。”
“我們暫居蒼牙堡，觀察局勢。”魏嵐沒有否認，目光掃過一片狼藉的防線和明顯減員的帝國士兵，“殿下，你已盡力。這支偏師成功吸引了山口伏兵，為聯軍——或者說，為可能存在的潰兵——爭取了時間。你們的任務完成了。”
“你們……加入了蒼牙？”她問。
“沒有。”魏嵐說，“我們只是觀察者。但有些事情看到了，不能不管。”
亞歷山德麗娜苦笑一聲，支撐著緩緩直起身，灰藍色的眼眸望向北方，那裡隱約還能聽到風嚎裂谷方向傳來的、彷彿悶雷般的廝殺聲。
“聯軍……還有霜爪部落，沃夫加酋長他們……”
“敗局已定。”魏嵐的語氣沒有起伏，“風嚎裂谷是絕地，進去容易出來難。聯軍主力此刻非死即困。”
亞歷山德麗娜的臉色白了白。她並非想不到這一點，只是不願承認。如今被魏嵐點破，最後一絲僥倖也煙消雲散。
“接下來你打算怎麼辦？”魏嵐問。
亞歷山德麗娜看向北方。風嚎裂谷的方向，隱約還能聽到喊殺聲和轟鳴聲。戰鬥還在繼續。
“我要去接應聯軍潰兵。”她說，“能救多少是多少。然後撤回霜爪大營，重整防線——”
“霜爪大營？”魏嵐打斷她，“你現在去霜爪大營，就是自投羅網。”
亞歷山德麗娜一愣。
魏嵐看著她，翡翠眼眸裡沒有任何情緒，只是陳述事實：“按照維多利亞的計劃，這個時候，加爾魯什的血爪戰團應該已經繞過主戰場，直撲霜爪大營了。
“如果不出意外，大營現在已經落在蒼牙手裡。你現在過去，無非是帶著這一千多殘兵，自投羅網，跳進另一個包圍圈。
“蒼牙統一寒冰荒原已經勢不可擋。這場戰爭結束後，維多利亞會整合所有部落，建立一個統一的獸人政權。殿下，你該考慮的，不再是能否阻止蒼牙，而是帝國北境防線，將如何面對一個即將統一的、高度集權且軍紀嚴明的獸人政權。”
亞歷山德麗娜沉默了許久。寒風吹過染血的戰場，捲起硝煙和血腥氣。她看著身邊一張張疲憊而帶傷的面孔，這些都是帝國的忠誠士兵。
終於，她深吸了一口氣，像是做出了某個艱難的決定。
“卡爾，羅恩。”她的聲音恢復了慣有的冷靜。
“在，殿下！”
“清點人數，救治傷員，收集所有還能用的弩箭和物資。”亞歷山德麗娜下令，“放棄重型器械和多餘輜重，全軍輕裝，準備向東南方向撤退，返回帝國北境‘鐵砧’要塞。”
“是！”
命令迅速被執行。殘存的一千餘名帝國士兵開始默默行動，掩埋同伴遺體，集中傷者，將帶不走的弩車和投石機破壞。
亞歷山德麗娜走到魏嵐面前，深深看了他一眼：“魏嵐先生，無論立場如何，今日援手之恩，我記下了。請轉告維多利亞首領……帝國會注視著北方。
“荒原的統一若意味著和平，帝國樂見其成；若意味著戰火南延，帝國北境戍衛軍，也將嚴陣以待。”
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