卡珊德拉沒有退。她把短矛插在身側的碎石裡，“鏗”的一聲，矛杆沒入碎石半尺深。她朝那頭巨怪走過去。她和巨怪之間的距離從二十步縮到十五步，從十五步縮到十步，從十步縮到五步。巨怪的右拳砸下來，帶起“呼——！”的狂風，拳風把地上的碎石都吹飛了一片。
她沒有躲。她抬起右手，五指張開，按在巨怪胸口那道最大最深的傷口上。
“咚——！！”
巨怪的拳頭砸在她左肩上。那聲音不是悶響，是“咔嚓”一聲，像木頭斷裂。她往旁邊歪了一下，膝蓋“咔”地彎了，左肩的劇痛從肩膀炸開，順著胳膊往下竄，手指麻了一瞬。但她的手沒有松，五根手指嵌在巨怪的傷口裡，指節被暗色液體浸透，冰涼的、黏糊糊的液體從她指縫間擠出來，“咕嘰咕嘰”的。
水從她的掌心灌進巨怪體內。不是流，是被吸進去，“咕嚕咕嚕咕嚕”的吞嚥聲從巨怪胸腔裡傳出來，像有什麼東西在它的身體裡面大口大口地喝水。巨怪的身體開始發脹，外殼上的裂縫被從內部撐大，“嘎吱嘎吱”像木板被撬開。暗色液體從每一道裂縫裡湧出來，“嘶嘶”地冒著氣泡，順著外殼的紋路往下淌，“嘀嗒嘀嗒”滴在地上，匯成發黑的小溪。
冰霜紋路從灌入點開始向全身蔓延。胸口先結冰，“咔咔咔”的凍結聲像河水在寒冬裡封凍。冰層爬上肩膀，爬上脖頸，爬上雙臂。“噼啪噼啪”的冰裂聲不斷，冰層在增厚、在擠壓。巨怪的右臂還舉在半空中，拳頭攥著，但那隻拳頭在發抖，“咯咯咯”的骨骼摩擦聲從它指節裡傳出來。它想砸第二拳，手臂舉到一半就凍住了，“咔”的一聲，冰層從肘關節往下封住了整條前臂。
冰層從肩膀往頭頂蔓延，“咔嚓咔嚓”，從頭頂往下巴蔓延，“噼裡啪啦”。巨怪的嘴張開著，暗紅色光從喉嚨深處往外湧，發出“嗡嗡嗡”的低鳴，但那光越來越弱，從暗紅變成暗灰，從暗灰變成灰白，然後“噗”的一聲滅了。冰層封住了它的嘴，封住了它的眼睛，封住了它全身每一寸皮膚。“咔——！”最後一聲脆響，整頭巨怪被凍成了一整塊完整的冰雕。
從灌水到完全凍住，最多兩個呼吸。
整頭巨怪站在卡珊德拉麵前，保持著舉臂欲砸的姿勢。冰層是半透明的，透過冰層能看到它體內那些灰白色的、暗紅色的組織結構——全都凍住了，一動不動。冰層表面冒著白氣，“嘶嘶”地響。
卡珊德拉退後兩步。她的左肩塌著，整條左臂垂在身側，手指還在微微發抖。但她抬起了右手，握拳。
“霜骸爆裂！”
冰層下面有什麼東西在發光。從那頭巨怪身體的最深處往外亮，從中心到表面，從內部到外部。
“嗡——！”一聲低沉的長鳴，像巨獸的呻吟。然後冰雕從內部炸開了。
“轟——！！”
冰晶碎片向四面八方飛射，最大的只有拳頭大，最小的比針尖還細。“噼裡啪啦”像下了一場冰雹，碎片砸在碎石上彈起來，又落下去，“叮叮噹噹”響成一片。灰白色碎渣和暗色液體混在冰晶碎片裡，被衝擊力推著飛出去十幾步遠，“嘩啦啦”落在碎石灘上，鋪了一地。巨怪站過的地方只剩下一個淺坑，坑底是黑色的碎石，碎石縫隙裡填滿了暗色液體，冒著細小的氣泡，“咕嘟咕嘟”響了好一陣。
左邊那隻敏捷的還活著。它退到廢墟旁邊，身體右側被沸潮燙過的那一大片焦黑還在冒青煙，“嘶嘶”的。它試圖往廢墟後面躲，但腿瘸了，每挪一步都拖著“沙——沙——”的聲音，走不快。
卡珊德拉從碎石裡拔出短矛。“鏗”的一聲，矛杆從碎石裡拔出來，帶出幾塊小石頭，“骨碌碌”滾遠了。她右手握著矛杆中段，像投擲標槍一樣把短矛甩了出去。“咻——！”短矛在空中旋轉了兩圈半，帶起尖銳的破空聲，“噗”的一聲從左邊那隻的後背扎進去，從胸口穿出來，“咔嚓”，矛尖釘進了廢墟的碎渣裡，“咚”的一聲悶響。
左邊那隻的身體往前撲倒，“啪”的一聲摔在地上，掛在短矛上抽搐了兩下，“咯咯咯”的喉嚨聲從它嘴裡傳出來，灰白色碎渣從傷口邊緣崩出來，“啪嗒啪嗒”掉在地上。幾個呼吸之後，不動了。
卡珊德拉走過去，把短矛從它身體裡拔出來。“嗤——”的一聲，暗色液體從傷口裡湧出來，“嘀嗒嘀嗒”滴在地上。她在手背上磕了兩下，“啪啪”，把矛尖上的暗色液體甩掉。白煙從短矛上冒起來，“嘶嘶”的，是殘留的暗色液體在腐蝕金屬。
她扛起短矛，朝碎石灘走去。左肩塌著，整條左臂垂在身側不動，但她走得穩。每一步踩在碎石上，“沙、沙、沙”，不緊不慢。
霧氣在慢慢消散。灰白色的天光從頭頂照下來，把碎石灘照得發白。地上到處是冰晶碎片、灰白色碎渣、暗色液體的印子，還有那頭巨怪炸開後留下的那個淺坑，“咕嘟咕嘟”還在冒泡。
卡珊德拉從霧氣裡走出來的時候，左肩塌著，短矛扛在右肩上，矛尖上還在往下滴暗色液體。
營門口的塔盾手最先看見她。那小夥子愣了一下，然後回頭朝營地裡喊了一嗓子：“聖女回來了！”
喊完才反應過來自己不該喊，捂著嘴又縮回盾牌後面了。
卡珊德拉沒理他。她穿過盾牆缺口，走進營地，靴子踩在腐殖土上發出悶悶的聲響。深藍色鱗甲上全是暗色液體的汙漬，左肩那塊甲片塌了一塊——撐甲片的那條胳膊撐不起來了，甲片就跟著往下塌。
艾倫跟在她後面從霧氣裡鑽出來，跑得上氣不接下氣，弩機端了一路一箭沒射出去。德里克和託雷跟在更後面，帶著各自的劍士隊伍。尼姆走在最後面，肩甲被撕開了，露出一截灰撲撲的內襯，走路的時候那截破布一飄一飄的。
營地裡的人早就聽見動靜了。塔盾手們從盾牆後面探出頭，弩手們把還沒收好的弩機重新端起來又放下，炊事兵從灶臺後面伸出腦袋看熱鬧。
娜迪婭從指揮所門口走過來，琥珀色的眼眸上下掃了卡珊德拉一眼——左肩、臉上幹了的暗色液體痕跡、靴子上糊的碎渣。
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