第二卷 黃泉路引·冥婚驚魂
第五十八章 黑水暗巷，煞訣初試
黑水城以其特有的黑色岩石築成，高聳的城牆在暮色中投下巨大的陰影，彷彿將城內外的光線與氣息都隔絕開來。城內街道寬闊，以青石板鋪就，兩側店鋪林立，幡旗招展，人流如織，販夫走卒、江湖客、行商、甚至一些身著奇裝異服、氣息各異的人物混雜其中，顯得異常繁華，卻也透著一股北地特有的粗獷與混亂。
空氣中瀰漫著牲畜、香料、酒氣以及一絲若有若無的、屬於大量人群聚集而產生的渾濁氣息，將北邙山帶來的陰溼土腥氣都沖淡了不少。張靈溪行走在熙攘的人流中，目光平靜地掃過四周，敏銳地感知著這座城池獨特的氣場。
他注意到，城中佩戴刀劍、氣息彪悍的江湖人士比例極高，許多人腰間或背後都帶著羅盤、符袋等物事，顯然都是被通天閣的懸賞吸引而來。街邊的告示欄上，除了通天閣的懸賞令，還貼著官府的海捕文書以及一些私人釋出的求助資訊，內容大多與驅邪、尋物、護衛有關，光怪陸離。
他需要先找個地方落腳，再設法打探訊息。沿著主街行走，他避開那些看起來過於喧囂豪華的大客棧，轉而拐入了一條相對僻靜的側街，尋了一家門面不大、看起來還算乾淨的“悅來客棧”分號（似乎這連鎖客棧遍佈各地）。
要了一間普通的單人客房，張靈溪並未立刻休息，而是向掌櫃打聽了一下城中訊息靈通之處。掌櫃是個精明的中年人，見多識廣，見他氣質不凡，便壓低聲音道：“道長若是想打聽幽冥道或者各路好手的訊息，可以去西市的‘百曉茶樓’，那裡是三教九流匯聚之地，訊息最是靈通。不過……魚龍混雜，道長還需小心為上。”
張靈溪道了聲謝，稍作整理，便按照掌櫃的指點，前往西市。
西市比主街更加喧囂混亂，街道兩旁擠滿了各種攤販，叫賣聲、討價還價聲、牲畜嘶鳴聲不絕於耳。空氣中混雜著皮革、藥材、牲畜糞便以及各種小吃食物的複雜氣味。“百曉茶樓”就坐落在西市最熱鬧的十字路口，是一座三層木樓，人聲鼎沸，進出之人形形色色，果然是個打探訊息的好去處。
張靈溪踏入茶樓，一股聲浪混合著茶香、汗味撲面而來。他尋了一樓角落一個空位坐下，點了一壺清茶，看似悠閒品茗，實則將感知提升到極致，捕捉著大堂內紛雜的交談聲。
“……聽說了嗎？昨天又有一隊人進了幽冥道，到現在還沒出來！”
“嘖嘖，真是要錢不要命啊！那斷魂崖下邪門的很，光是入口的陰風就能把人凍僵！”
“通天閣這次可是下了血本了，據說只要能帶回‘幽冥碑文’的拓片，不僅能得千金，還能成為通天閣的客卿長老！”
“客卿長老？通天閣的客卿，那可是了不得的身份！不過那碑文到底是什麼玩意兒？值得如此大動干戈？”
“誰知道呢？據說是一種上古鬼篆，蘊含著幽冥之秘……說不定能直通地府呢，哈哈……”
“噓！慎言！小心隔牆有耳！”
各種資訊碎片湧入張靈溪耳中，大多圍繞著幽冥道的兇險和通天閣的懸賞，關於“幽冥碑文”的具體內容卻無人知曉。他也注意到，茶樓中有幾撥人氣息沉穩，眼神銳利，彼此間看似隨意，實則隱隱形成對峙，顯然是不同勢力派來打探風聲的。
就在他凝神傾聽之際，旁邊一桌几個明顯是地痞流氓模樣的漢子，談話內容引起了他的注意。
“……大哥，打聽清楚了，那老傢伙就住在柳條巷最裡頭，家裡就他一個，據說藏著件祖傳的寶貝，像是塊黑不溜秋的鐵牌……”
“確定嗎？別又白跑一趟！”
“錯不了！我親眼見過他拿出來擦拭，那玩意兒看著普通，但一拿出來，周圍的狗都不叫了，邪性得很！”
“好！今晚動手！管他什麼寶貝，到了咱們手裡就是錢！”
張靈溪眉頭微蹙，這種恃強凌弱的事情他本不欲多管，但“黑不溜秋的鐵牌”、“狗都不叫”的描述，讓他心中微微一動，聯想到了某些蘊含陰煞之氣的物件。
他不動聲色地記下了“柳條巷”這個地名。
在茶樓坐了約莫半個時辰，收集到不少零碎資訊後，張靈溪付錢離開。他並未直接返回客棧，而是依著記憶，朝著西市邊緣、相對破敗的柳條巷走去。
柳條巷果然偏僻狹窄，汙水橫流，兩旁是低矮破舊的土坯房。此時天色已近黃昏，巷內更是昏暗。張靈溪剛走到巷口，便聽到裡面傳來打砸聲和老人的哀求聲。
“老東西！敬酒不吃吃罰酒！把寶貝交出來！”
“幾位大爺，行行好，那真是祖傳的物件，不值錢的……”
