晨曦調出了更可怕的影像：一個美麗的、如同水晶花園般的空間站，逐漸被黑色的、蠕動的東西侵蝕，內部爆發出可怕的能量風暴，無數扭曲的怪物從風暴中誕生……
“那就是第一批‘畸變體’的源頭。它們結合了虛擬永生的資料紊亂、寂滅的虛無特性，以及禁忌實驗的規則扭曲力，變成了你們所見的怪物。它們從‘永恆花園’實驗區爆發，迅速汙染了周邊星域，並朝著最近的‘方舟’——也就是弦月之輝——湧來。”
“當時的弦月之輝守備智魄（我的前代）啟動緊急預案，試圖淨化或隔離汙染，但失敗了。畸變體的規則汙染特性對純能量態的智魄同樣有效。前代智魄在核心協議被徹底汙染前，執行了最終指令：分裂出尚未被汙染的‘晨曦’協議模組（也就是我），封存至最深層的淨化核心，同時升起了最高強度的‘虹光屏障’，將弦月之輝整體封鎖。”
“而前代智魄的大部分，以及當時滯留在設施內的十七名播種人技術員、三十九個其他文明的火種護送者……都隨著主控區一起，被隔離在了屏障的另一側，也就是現在被稱為‘汙染內環’的區域。”
全息影像變化，顯示出弦月之輝的內部結構圖。代表安全的綠色區域只佔不到百分之三十，主要是他們現在所在的“晨曦之廳”及少數幾個未受汙染的倉儲和醫療區。而超過百分之七十的區域，都被標記為深紅色的“汙染區”，其中核心的主控室位置，更是黑得令人心悸。
“八千年來，我堅守於此，維持著屏障的基本運轉，淨化著從汙染區偶爾滲透過來的次級汙染，等待著……或許永遠不會到來的援軍，或者新的、合格的‘火種’。”晨曦看向張靈溪，“你們的到來，尤其是你身上攜帶的某種……高層次秩序定義許可權，讓我檢測到了一絲淨化核心汙染、甚至重啟部分主控功能的微弱可能性。”
張靈溪苦笑：“就憑我現在這樣子？”他感覺自己雖然恢復了些，但距離巔峰狀態還差得遠。
“不僅僅是力量，更是許可權的本質和知識的契合。”晨曦說道，“你對‘定義’權柄的應用，以及你意識中那份關於高等文明寂滅與秩序的知識庫，是已知資料庫中，最接近‘播種人最高仲裁協議’本質的東西之一。而只有那個層級的許可權，才有可能對已經與設施基礎規則糾纏在一起的‘畸變汙染源’進行重新定義或隔離。”
“你需要我做什麼？”張靈溪直接問道。
“首先，你需要恢復到能夠安全動用那份許可權的狀態。這裡的‘晨曦治療陣列’可以幫你加速這個過程，但根基的修復仍需時間。其次，你需要了解更多關於汙染源頭——即前代智魄和那些被困者可能變異形態——的資訊。最後，也是最重要的……”
晨曦的面部光點凝聚成一個無比嚴肅的符號。
“你需要做出選擇。是留在這相對安全的百分之三十區域，等待屏障破碎（或能量耗盡），然後利用弦月之輝殘存的緊急逃生系統（如果還能啟動）嘗試隨機跳躍逃亡；還是……嘗試深入汙染區，抵達核心，利用你的許可權，嘗試淨化或奪取控制權，為弦月之輝，也為你們自己，贏得真正的生機。”
“後者風險極高。汙染區內的情況未知，前代智魄可能已徹底瘋狂，被困者可能已經變成可怕的怪物。即使你成功，過程中引發的規則波動也可能提前招致屏障外畸變體的總攻。”
“但後者一旦成功，收益也極大。你將獲得一個完整‘方舟’設施的部分或全部控制權，其儲備的資源、知識、技術，可能是你們文明延續的關鍵。甚至，有可能找到遏制或反向研究畸變體的方法。”
選擇，又一次擺在了面前。是苟延殘喘，等待不確定的逃亡機會？還是冒險一搏，爭取一線真正的掌控與希望？
就在這時，大廳另一側傳來動靜。幾個類似的懸浮治療平臺上，姜淵、張明鈺、玄璣子、葛大師相繼甦醒過來。他們的氣色明顯好轉，尤其是姜淵，雖然依舊虛弱，但燃燒本源帶來的毀滅性氣息似乎被某種力量暫時壓制住了。
眾人很快被晨曦引導著聚到一起，聽完了當前的處境和選擇。
姜淵聽完，看向張靈溪，又看了看其他同伴，最後目光落在那顯示著外部畸變體瘋狂衝擊屏障的全息影像上。
“七十二小時……”他低聲道，然後抬頭，眼中雖有疲憊，卻燃起了一絲新的火焰，“等待，意味著將命運交給未知的運氣和敵人的耐心。而冒險……至少命運還握在我們自己手中，哪怕只有一絲可能。”
張明鈺擦拭著手中的法劍，咧嘴一笑：“來都來了，總不能白挨這麼一頓打。況且，我對那些把好好一個方舟搞成這樣的‘長生實驗’，可是好奇得很。”
玄璣子捋著鬍鬚，看向晨曦：“智魄閣下，如果選擇深入汙染區，我們需要儘可能詳細的內部結構圖、歷史汙染資料、以及你對前代智魄行為模式的預測分析。”
葛大師則已經開始打量大廳裡的各種設施介面：“能量管線佈局……備用反應堆狀態……如果有內部地圖，我需要規劃幾條可能的應急撤退路線和裝置破解方案……”
眾人的目光，最終聚焦在尚未明確表態的張靈溪身上。
張靈溪感受著體內緩慢但確實在增長的修為，看著眼前這些歷經生死、依然選擇向前的同伴，又想起【碑】文明知識中，那些面對寂滅仍不屈抗爭的身影。
他深吸一口氣，體內玉盤護心燈的光芒似乎更穩定了一些。
“晨曦，”他開口道，聲音雖輕，卻清晰，“請給我們準備汙染區的詳細資料。另外，治療陣列能不能再開猛一點？時間不等人。”
銀色光影面部的光點，第一次組合成一個類似“微笑”的圖案。
“如你所願，火種傳承者。資料傳輸開始。治療陣列功率提升至安全上限。預計在接下來的六十個標準時內，你們的綜合狀態可恢復至最佳狀態的百分之七十五至八十。”
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）完 章二十八第 卷五第（
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