轟隆——！！！
劇烈的爆炸將整個通道都震得晃動起來！墨綠色的汙染能量和破碎的金屬血肉如同暴雨般四散飛射，又被淨化迴廊尚在運轉的裝置快速消弭。當煙塵和光芒散去，原地只剩下小半截仍在微微抽搐的殘骸，以及滿地狼藉。
蜈蚣畸變體，終於被解決了。
眾人喘息著，幾乎人人帶傷，氣息萎靡。張靈溪更是直接癱坐在地，連抬起手臂的力氣都沒有了，元神傳來的空虛和刺痛讓他眼前陣陣發黑。但他能感覺到，在這一次又一次超越極限的運用中，自己對“定義”權柄那種觸及“資訊本質”和“概念核心”的微妙感覺，越來越清晰。每一次耗盡後的緩慢恢復，都彷彿在夯實著某種更加深厚的根基。
“靈溪！”張明鈺快步過來，將一枚療傷丹藥塞入他口中，“你怎麼樣？”
“還……死不了。”張靈溪勉強嚥下丹藥，苦澀的藥力化開，稍稍緩解了元神的灼痛，“你們呢？儲備區那邊什麼情況？”
提到這個，姜淵三人的臉色都凝重起來。
“我們在儲備區深處，發現了一個……被啟用的‘火種儲存庫’。”姜淵沉聲道，“但情況很詭異。儲存庫的大門是敞開的，裡面的‘火種’——那些封存著文明核心資訊的晶體——大部分完好，但周圍有戰鬥的痕跡，還有幾具……穿著播種人技術員制服、但身體嚴重畸變腐敗的屍體。”
玄璣子補充道：“更奇怪的是，我們在那裡檢測到了與那個‘接觸載體’類似的、極其微弱的非本土規則波動殘留。但很淡，似乎只是短暫經過。另外，還有一個東西……”
他取出了一個用能量場小心封存的物品——那是一塊巴掌大小、邊緣不規則的暗銀色金屬薄片，上面蝕刻著極其複雜的、不斷微微變幻的紋路。
“這是我們在儲存庫的控制檯上發現的。它不屬於弦月之輝的標準制式，也不像播種人的風格。上面的資訊編碼方式……與‘接觸載體’散發出的波動有某種相似性。”玄璣子將金屬薄片遞給張靈溪，“我們不敢輕易破解，怕有陷阱。”
張靈溪強打精神，接過金屬薄片。指尖觸碰的瞬間，他識海中【碑】的文明火星和先驅傳承的知識同時產生了微弱的共鳴。這不是攻擊，更像是一個……“鑰匙”或者“介面”。
他嘗試著將一絲極其微弱的、不帶任何攻擊性的靈覺探入其中。
薄片上的紋路瞬間亮起，投射出一段簡短、冰冷、不帶任何感情的資訊流：
【致‘新變數’：】
【初步接觸已完成，資料已收錄。】
【汝等之存在，已納入‘限制觀察’序列。】
【此物為‘協議驗證器’，內含一次‘資訊交換’申請介面。】
【若欲延緩‘可控清除協議’升級，或獲取關於‘源頭的部分非核心資料’，可於安全處啟用此介面，進行對等價值資訊交換。】
【警告：單次使用，機會唯一。資訊真實性需自行甄別。選擇權在汝。】
資訊到此為止。
眾人面面相覷。
“這是……‘接觸載體’留下的？”葛大師難以置信，“它什麼意思？打不過就談條件？”
“不，更像是……另一種形式的‘實驗’或‘測試’。”玄璣子分析道，“它留下一個選擇，看我們如何應對。是警惕地拒絕，還是冒險嘗試獲取情報？不同的選擇，可能對應不同的評估結果和後續應對策略。”
姜淵看向張靈溪：“你怎麼看？這東西能用嗎？”
張靈溪握著那冰涼的金屬薄片，感受著其中蘊含的、與“源頭”同源的超然與冷漠。他知道，這很可能是一個陷阱，一個更深層次的心理博弈。但其中提到的“延緩清除協議”和“獲取非核心資料”，對目前絕境中的他們來說，又有著難以抗拒的誘惑。
是置之不理，還是冒險一搏？
張靈溪抬起頭，看向傷痕累累卻依然目光堅定的同伴，又想起那觀測站中無數文明在“誘導”下毀滅的景象。
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