翌日，覃煉心就帶著藍妍幾女先行一步趕往楚國。志摩、傑桑則和黎平的千戶所士兵化裝成糧商隊伍跟在幾人後面出發，負責將買到的糧食運回山陽關。
離山陽關最近的產糧大郡是楚國的臨原郡，那裡土地肥沃，望眼是一片看不到盡頭的平原。覃煉心為了減少不必要的麻煩，只讓小灰把幾人送到楚越山脈的邊緣地區，然後就打發它回山陽關運輸難民去了 。雖然陸玉竹還未聯絡上飛鷹門，但小灰和安雲王府的飛禽也能運送不少難民到東溟島那邊去，將山陽關外的補給壓力降低下來。
一行六人沿途打聽當地的糧店儲備，順便將能買到的糧食通通訂下，然後再僱人運到臨近楚越山脈附近的小鎮。只要黎平的千戶所士兵一跟上來了，就可以轉運回山陽關。何美珍為了方便轉運糧食，自願留下接應黎平的大隊人馬，等千戶所士兵接到糧食後，再去追上覃煉心幾人。
七日後，覃煉心終於趕到臨原城。按照來之前的計劃，藍妍要去楚國都城尋找重臣支援購糧，歐陽倩要去尋找糧商，而覃煉心要去找世家大族的尋找合作。幾人約定好二十天後在臨原城的仙客樓會合，然後就分頭行事。
臨原城內有車馬行，可以直接搭乘飛禽趕往楚國都城，藍妍一進城後就辭別了覃煉心，帶著山下松子直奔車馬行。歐陽倩要尋找臨原城內所有糧商，準備高價收購糧食，不過她身上帶著上百萬兩的越國銀票，還需要先到遍佈東天武大陸的天下錢莊兌換。覃煉心放心不下她的安危，就讓何美華陪她一同前往，兩女之間也好有個照應。
眾人分開後，覃煉心便在城中打探附近世家大族的情報，尋找可以合作的物件。
訊息最靈通的就是酒樓、茶館、妓院這些人流密集之地，覃煉心琢磨一陣後，決定先到茶館那邊打探訊息，看看能不能探聽到有用的情報。
半個小時後，覃煉心從一家茶館走了出來，臨原城內幾個世家大族的情報已經被他摸了個一清二楚。
臨原城內的世家以丁家、董家、王家最強。丁家從政，族人大多在楚國各地擔當官吏，品級最高的是臨原郡別駕丁原，正五品的文官，臨原城現在的二號人物，也是丁家族長。不過丁原此人重名不重利，楚越兩國又是若即離的情況，隨時都可能反目，覃煉心也摸不準丁原會不會幫忙。
董家在臨原城內的商號最多，各種買賣都有經營，主要經營酒樓、布匹，藥材三種，對糧食並不涉及，覃煉心也不認為丁家能幫上忙。
王家是習武世家，在臨原城有最多的田地，只不過也不經營糧食生意，每年都會把收穫的糧食賣給糧商，讓糧商再轉賣他人。覃煉心考慮到直接從王家手上購糧，不僅方便，還能節省一大筆開支，心中漸漸有了和王家合作的想法，只是不知道怎樣和王家打上線。
覃煉心苦思無果下，還是決定先去王家走一趟，準備先碰碰運氣，看看王家能否答應賣糧。
王家居住在臨原城東郊的一處巨大莊園中，去那裡還得再出城一趟。
受吳國戰亂的影響，大量的難民也逃亡到了臨原城外。不過這些吳國難民都被官府暫時安置在臨原城東門外，等候分批送往臨原郡各地開荒或者是被城中世家大族僱傭為僕。
說來也巧 ，覃煉心路過這片難民營時，丁王董三家都帶著僕人在這裡施粥，覃煉心遠遠就看到了三家的旗幟。
覃煉心慢慢走上前去，正想著如何接近王家之人，哪知道剛好和一個難民撞上。
這難民是一個青年男子，被撞倒後，爬起來兇狠地推了覃煉心一把，大聲嚷嚷道：“沒長眼睛啊！穿得人模狗樣的，現在還不是和我一樣要飯，要插隊跑後面去。”
吳國逃難的人有不少還穿著錦衣華服，這難民顯然把覃煉心當成了同一類人。
“對不起，哥們，剛才我想事情想出神了，不是故意撞你的”，覃煉心也沒有爭辯，撞人確實是自己不對。
難民嘲諷道：“想天上掉餡餅吧！不過還得排老子後面，等老子吃完了再讓你撿屁吃。”
這時一個丫鬟跑過來嬌斥道：“混賬東西，擠什麼擠，我們董家還會少了你們一口吃的？”
那難民被丫鬟一訓，立刻脖子一縮，低下頭去不再言語。
丫鬟見狀翻了翻白眼，又朝著覃煉心斥道：“你還不去後面排隊，今天不想吃飯了？”說完小聲嘀咕著：“這麼俊俏的富家公子也落魄了，再也沒有一點禮義廉恥。”
覃煉心被說得臉色一僵，尷在原地反應不過來。
“小紅，不得無禮！”一個身姿窈窕，桃面黛眉的絕色佳人立刻走了過來，手中還拿了兩個饅頭。
“是，小姐。”丫鬟連忙告罪退到一邊。
這絕色佳人走到覃煉心面前，輕啟朱唇道：“這位公子想必是餓了，我這有兩個饅頭，先拿去吃吧！”
“不是，董小姐…”覃煉心剛想解釋，這位董小姐已經將饅頭塞到覃煉心手中，兩人指尖一碰，有一種滑膩如玉的觸感，讓覃煉心忍不住心中一蕩，直到佳人轉身而去，覃煉心才回過神來。周圍的男子都向覃煉心投來嫉妒的眼光，恨不得把覃煉心痛打一頓。
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