然而，這種絕望的情緒，在進入新兵營幾天後，開始發生了微妙而迅速的轉變。
首先衝擊他們感官的，是伙食。不是想象中的雜糧窩頭，而是雪白的面饃，甚至是油汪汪的肉包子！管飽！這在許多貧苦農家出身的青年看來，簡直是過年都不敢想的生活。
緊接著，他們領到了嶄新的、厚實的軍裝和耐磨的作戰靴，替換下了自己破破爛爛的衣裳。
最後，當月月底，每個堅持下來沒逃跑的新兵，竟然都領到了五塊沉甸甸、亮閃閃的現大洋！
“這……這是真的給俺的？”一個新兵捧著大洋，手都在發抖，他一年到頭在地裡刨食也未必能攢下這麼多錢。
“廢話！陳司令說了，按月發餉，絕不拖欠！”一個早幾天來的“老兵”得意地炫耀著。
物質上的絕對滿足，開始迅速沖刷掉最初的屈辱和恐懼。
“嘿，別說，這肉包子是真香！”
“這軍裝，比俺娶媳婦時穿的都體面！”
“每月五塊大洋……俺爹孃一年也掙不了這麼多……”
當最基本的生存需求和家庭經濟壓力被如此粗暴又直接地解決後，一種奇特的歸屬感和忠誠度開始萌芽。尤其是當他們摸著手中嶄新的、比周圍任何軍閥部隊都精良得多的步槍，聽著教官講述這支部隊如何輕鬆殲滅了之前欺壓他們的石友三殘部時，一種扭曲的自豪感和安全感油然而生。
“以前是怕他，現在……好像跟著陳司令幹，也不賴？”
“至少能吃香的喝辣的，不受欺負！”
“對！誰給咱飯吃，給咱錢，咱就給誰賣命！”
不知從誰開始，軍營裡開始響起了“陳司令萬歲”的口號，並且迅速得到了越來越多人的呼應。這口號起初或許還有些勉強，但很快便充滿了狂熱。
陳峰用最蠻橫不講理的方式抓來了兵，又用最直接的物質手段，在極短時間內，將這些原本充滿怨恨的壯丁，馴化成了對他個人效忠的、士氣高昂計程車兵。
憑藉膠東半島密集的人口和這種非常規的擴軍手段，在短短一個月的時間裡，陳峰麾下的兵力如同滾雪球般急速膨脹，赫然達到了八千人之眾！一支完全聽命於他個人、裝備堪稱奢華的私人武裝，在混亂的膠東半島異軍突起，成為了所有勢力都無法忽視的恐怖存在。
陳峰這個月的所做所為，趙振可是一點都不知道。每當陳峰向他請求補給時，趙振還在感嘆，膠東的兵真好徵，人口密集的地方就是不一樣。
趙振看著陳峰雪片般飛來的、每次都是超額完成的“擴軍報告”，還在指揮部裡嘖嘖稱奇，對著地圖感嘆：“膠東不愧是人口稠密之地，這兵員補充速度，比我們這邊快了何止一倍！陳峰這小子，辦事效率是真高啊！”
他完全沒想到，這份“高效率”背後，是無數家庭的眼淚和刺刀的寒光。
直到一份從青島流傳出來的報紙，被情報人員送到了趙振的案頭。上面用醒目的標題和帶著強烈控訴的筆觸，報道了“膠東新近崛起之陳姓軍閥，強擄壯丁，手段酷烈，民怨沸騰……”
“啪！”
趙振猛地將報紙拍在桌上，霍然起身，眼珠子都快瞪出來了，胸口劇烈起伏。
“陳峰！你個王八蛋！”他再也忍不住，在指揮帳篷裡破口大罵，“我說你怎麼一個月就能拉起來一支近萬人的隊伍！原來他孃的是在抓壯丁！老子是這樣教你的嗎？！系統就是這麼讓你辦事的？！”
他氣得在帳篷裡來回踱步。他終於切身體會到，系統兵那刻在骨子裡的、為達目的不擇手段的“高效”邏輯，在脫離直接監管後，會變得多麼可怕，多麼不近人情！系統兵在趙振面前或許會表現得“老實”，但那只是程式對最高許可權者的服從。在其他人面前，他們就是一群為了完成任務可以碾碎一切障礙的“惡魔”！
趙振知道，就算自己現在發電報把陳峰罵個狗血淋頭，以那傢伙的腦回路，最多暫時收斂，一旦遇到阻力或覺得進度太慢，絕對會再次祭出這“高效”的手段。堵不如疏。
他強壓著火氣，坐下來，給陳峰發去了一封措辭嚴厲，卻又帶著幾分無奈的電報：
“嚴禁強擄壯丁！若確有徵召必要，必須給予其家庭足額補償：每徵一丁，現大洋三塊，糧食五百斤。此令，絕無折扣！——趙振”
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