盧孟實一邊被動地挪著步子，一邊在心裡瘋狂盤算：（這傢伙，硬留我下來，絕對不只是為了喝兩杯那麼簡單！他剛才看那重炮的眼神都快冒綠光了……難不成……他以為我能給他變出幾門來？老天爺，我上哪兒給他弄去啊！我這趟是送貨，又不是造貨！）
他彷彿已經預見到，這頓“接風宴”，恐怕會是他有生以來，吃得最“沉重”的一頓飯了。
盧孟實被王雷半推半就地“請”上了汽車。車窗外的北平城，在深秋的薄暮中緩緩向後掠去。熟悉的街巷、隱約傳來的市井喧囂、甚至空氣中那股熟悉的、混合著煤煙與各種小吃的味道……這一切都像一隻無形的手，輕輕撥動著他心底那根最柔軟的弦。
（北平啊……）
他在這座城裡摸爬滾打了大半輩子。從全聚德一個小夥計，熬成獨當一面的大掌櫃，這裡的每一塊磚，每一條衚衕，幾乎都刻著他盧孟實前半生的印記。那些跟他一起顛勺、片鴨、迎送往來的老夥計、老師傅們，都是多少年的交情了，說是兄弟也不為過。
（若能回去看看……哪怕只是站在街對面，瞧一眼那熟悉的招牌，聞一聞那烤鴨的香氣……）
這個念頭剛冒出來，就像投入平靜湖面的石子，激起了一圈圈漣漪，但隨即就被他自己用理智狠狠地壓了下去。
（不能去！想都不能想！）
他盧孟實能從一個烤鴨店的掌櫃，搖身一變成為手握實權的少將司務長，如今更是即將赴任的封疆大吏，這一切的風光是怎麼來的？
他比誰都清楚！
那不是因為他盧孟實有多大的本事，更不是因為他祖上積了多大的德。這一切，都源於那個夜晚，趙振趙總司令帶著兵，半是“邀請”半是“綁票”地把他從全聚德“請”了出來，塞進了北上的卡車！
他的風光，他如今的一切，都牢牢系在趙振這棵大樹上，系在北方軍這輛戰車上。他是趙振的人，身上打著鮮明的“北方軍”烙印。
盧孟實或許沒讀過多少聖賢書，但在人情世故、利害得失上，他精明的如同算盤成精。他太知道自己的根基在哪裡，也太知道什麼該做，什麼不該做。
（我如今是風光了，可這風光是怎麼來的？是總司令給的！我自己幾斤幾兩，我自己清楚！）
回到北平，去見故人？以什麼身份？是那個曾經精明算計的盧掌櫃，還是如今北方軍麾下的盧省長？無論哪種身份，都會帶來無窮的麻煩和猜忌。
若是表現得太念舊情，難免會讓總司令覺得他心思還在北平，不夠忠誠，不夠“北方”。若是擺出省長的架子，又難免被故人戳脊梁骨，說他忘本，小人得志。
更重要的是，他不能給任何人，尤其是不能給總司令留下一種印象——他盧孟實，對過去的生活，對北平這個舊巢，還有所留戀！
（總司令最忌諱的，就是手下人三心二意，腳踩兩條船！我盧孟實能有今天，全靠總司令信重。這份知遇之恩，比天還大！我若是回了北平，見了舊人，傳到總司令耳朵裡，他會怎麼想？他會不會覺得我盧孟實起了別的心思？覺得我念著舊主，或者想借機在北平經營自己的關係？）
這個險，他冒不起！一絲一毫都冒不起！
所以，他不想回北平，也不能回北平。哪怕近鄉情怯，哪怕思念如潮，他也必須硬起心腸，把這份懷念死死地按在心底最深處。
他看著窗外飛速倒退的街景，眼神複雜，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，融入了汽車引擎的轟鳴聲中。
（故土難離，故人難忘……可腳下的路，只能往前，不能回頭了。我現在是盧孟實，是北方軍的盧孟實，是即將去魯東的盧省長！）
他收斂了所有外露的情緒，臉上重新掛起了那種精明又帶著幾分謙卑的笑容，準備應對身邊這位熱情過度的王旅長。此刻，他比任何時候都更清楚地知道，自己該站在哪裡，該走向何方。
盧孟實這樣想，屬實是有些誤會趙振了。
當年趙振深夜“綁票”，固然有臨時起意、急需一個可靠之人打理龐雜後勤的迫切，但更多的，是看中了盧孟實在全聚德展現出的那份驚人天賦——精於計算、善於統籌、人情練達、能將一盤生意打理得蒸蒸日上。這打理生意的本事，稍加磨礪，不就是治理一方、保障軍需的絕佳人才嗎？
事實證明，趙振沒看錯人。盧孟實這人，或許沒進過軍校，沒讀過多少兵書，但他在實踐中學習成長的速度快得驚人。從最初只懂得採買米麵糧油，到後來能統籌整個北方軍的龐大後勤體系，協調各方關係，甚至在軍費籌措、與地方商賈打交道中展現出非凡的手腕。他的能力，是隨著肩上的擔子一起水漲船高的。
趙振任命他去魯東當省長，絕不僅僅是酬功，更不是一時心血來潮。而是經過深思熟慮，認為以盧孟實目前表現出的能力、以及對全域性（尤其是經濟民生）的洞察力，足以擔當起消化魯東、將其建設為穩固後方和物資基地的重任。這是一種基於能力和忠誠的雙重認可。
至於趙振會不會擔心盧孟實念舊？
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