就在金陵方面為韓跑跑的投降暴跳如雷，趙振一邊訓斥手下一邊偷著樂的同時，遠在東北的關東軍司令部裡，氣氛卻有些異樣。
參謀們傳閱著關於韓跑跑通電投降的簡報，表情複雜。奇怪的是，除了對北方軍勢力再度膨脹的憂慮，不少鬼子軍官的心裡，竟然對那個他們一向看不起的“韓跑跑”，生出了一絲微妙的、難以言喻的……同情。
尤其是那些在山城防線親身經歷過那毀天滅地炮火覆蓋，僥倖撿回一條命的軍官，更是感同身受。
一位從第二師團覆滅中僥倖逃脫的炮兵中佐，看著地圖上標註的、曾經頂在韓跑跑胸口和後腰的兩個北方軍重炮師位置，下意識地摸了摸自己至今還會在噩夢中驚醒的耳朵，喃喃道：
“韓（かん）さん……もしかして（或許）……わかるぞ（能理解啊）。”
旁邊一位聯隊長深有同感地嘆了口氣，用帶著濃重口音的中文低聲道：“他的，面對的不是軍隊，是移動的火山口……王志強，陳峰，他們的炮，不是用來打仗的，是用來拆房子的……不，是拆人心的。”
他們太清楚那種被上百門155毫米重炮指著腦門的感覺了。那不是勇氣或者武士道能夠彌補的差距，那是純粹的、令人絕望的火力鴻溝。在絕對的力量面前，任何掙扎都顯得可笑而徒勞。
“撤退，被攔截；對峙，被炮口頂著；投降，似乎成了唯一……體面的選擇？”一個參謀官下意識地說出了心裡話，隨即立刻噤聲，但周圍同僚的眼神卻表明，他們或多或少都有類似的想法。
曾幾何時，他們嘲笑韓跑跑是“長腿將軍”，鄙夷其不戰而逃。可現在，當他們自己也在北方軍那完全不講道理的重炮群下吃了大虧，損兵折將之後，再回頭看韓跑跑的處境，那份嘲笑便有些笑不出來了。
這無關乎立場，純粹是弱者在面對無法抗衡的絕對力量時，一種近乎本能的、兔死狐悲的共鳴。北方軍的重炮，不僅轟垮了第二師團，某種程度上，也轟塌了關東軍不可一世的優越感，甚至讓他們對曾經的對手，生出了一點難言的“理解”。
這點微不足道的同情，混雜在巨大的危機感和戰略焦慮中，讓關東軍司令部內的氣氛，變得更加凝重和詭異。
本莊繁司令官沉重的聲音打破了會議室的沉寂，他環視在座神色各異的將佐，眉頭緊鎖：
“諸君，目前的局勢，極其不樂觀。趙振的第一兵團，像一顆釘子，死死地楔在熱河與遼西的交界處，其兵鋒直接威脅著我關東軍生命線——遼西走廊。退守錦州等地的部隊，承受著巨大的壓力。而原本態度曖昧的東北軍，在北方軍接連大捷的刺激下，也開始蠢蠢欲動。”
他頓了頓，語氣愈發凝重：“我們必須儘快拿出應對之策，打破這個僵局。否則，帝國的滿洲戰略將面臨前所未有的挑戰。”
他話音剛落，石原莞爾便推了推眼鏡，冷靜地開口，一針見血地指出了另一個更為棘手的問題：
“司令官閣下，當前最緊迫的問題，或許並非僅僅在於趙振第一兵團的軍事威脅。更嚴重的是，吉本貞一中將閣下被趙振部俘虜這一事實，對我關東軍乃至整個帝國陸軍計程車氣，造成了毀滅性的打擊。”
這句話像一把鹽，撒在了所有人心頭的傷口上。在座的鬼子軍官們，對吉本貞一的個人遭遇或許抱有同情，但更多的是一種深入骨髓的恐懼和焦慮。
（吉本君……他在趙振手裡，會遭遇什麼？）
（他知不知道一些……關於‘特別行動’和‘戰場處置’的細節？）
（萬一……萬一他承受不住壓力，或者對方用了什麼手段，讓他說出了一些不該說的話……）
這些念頭像毒蛇一樣纏繞著每個知情者的心。他們擔心的不僅僅是吉本個人的命運，更是他可能洩露的軍事機密，以及那些一旦被國際媒體曝光，就足以讓帝國在國際社會上顏面掃地、陷入極端被動的“敏感資訊”。
許多老牌鬼子，甚至遠在東京大本營的那些大佬們，內心深處其實都有一個不便宣之於口的念頭：吉本貞一當時為什麼沒有“光榮戰死”？對他來說，對帝國來說，陣亡於熱遼防線，遠比現在這樣成為敵人的階下囚要“痛快”和“有利”得多！
一種希望被俘者“自行了斷”以保全帝國顏面的冷酷期待，與對現實無力改變的挫敗感交織在一起，讓會議的氣氛更加壓抑。吉本貞一的被俘，已然從一場軍事上的失利，演變成了一個可能引發更大政治和外交風暴的旋渦。
崗村的話像一塊巨石投入死水，讓本就凝重的會議室激盪起絕望的漣漪。他站起身，因之前的羞辱和眼前的危局，臉色顯得更加陰鷙：
“諸君！我們現在迫切需要支援，不僅僅是要求補充損失的兵員，更重要的是重炮！150毫米以上的重炮！” 他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，伸出一根手指，強調著那個令人窒息數字，“趙振的第一兵團，就裝備了一百五十門155毫米重型榴彈炮！而現在，韓跑跑這個廢物投降了！”
他幾乎是咬著牙說出這句話：“這意味著趙振兵不血刃地吞併了魯東省，獲得了穩定的人口和資源基地！如果他下一步，將陳峰和王志強的兩個兵團北調！想想看！” 崗村的聲音陡然拔高，帶著一種近乎歇斯底里的恐懼，“那是另外兩個同樣擁有一百五十門重炮的炮兵師！加起來，就是四百五十門！四百五十門155毫米重炮的齊射！天照大神啊……”
他環視著同僚們蒼白的臉，繼續描繪那噩夢般的場景：“這還不包括趙振麾下那三個裝備了數百輛坦克的裝甲師！一旦他完成兵力集結，用重炮開路，用坦克叢集突擊，一點點壓縮我們的生存空間……諸君，我們連一點像樣的反抗都做不到！會被碾碎！徹底碾碎！”
本莊繁司令官痛苦地閉上了眼睛，崗村的分析雖然殘酷，卻無比符合實際。他沉重地開口：“崗村君，你的判斷是正確的。但是……我們該如何應對？主動進攻嗎？士兵們根本無法突破趙振精心構築的、由重炮守護的山地防線，那只是徒增傷亡。”
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