他不再多言，拖著快要散架的身體，轉身走出了財政部大門，坐上汽車，徑直回家。他現在什麼都不想，只想好好睡上一覺，把這一路的驚心動魄都拋在腦後。
（魯東，濟南及各地使館區）
接下來的日子裡，盧孟實彷彿又變回了那個在全聚德櫃檯後撥弄算盤、長袖善舞的大掌櫃，只是這次的“生意”規模，遠超他過去任何一樁買賣。他拿著趙振特批的、彷彿花不完的預算，頻繁出入於各國駐魯東或華北的使館、洋行。
他的身影出現在德國克虜伯、西門子代表的辦公室，與表情嚴謹的日耳曼人仔細敲定著大型鍛壓機、精密機床的技術引數和交貨日期；他也在英美煙公司的會客室裡，與笑容圓滑的英國商人洽談著發電機組和動力系統的採購，巧妙地利用英美之間的矛盾為自己爭取更優的價格和更快的海運通道。他甚至接觸了一些來自捷克斯洛伐克斯柯達工廠的工程師，試圖引進其聞名遐邇的軍工技術。
趙振有過明確授意：“不準購買日本的任何機器和裝置。” 這條紅線盧孟實牢牢守住，所有與日本商社有關的接洽都被他毫不猶豫地拒之門外。他知道，總司令這是要從根子上杜絕被卡脖子的風險，建立起完全獨立於日本之外的工業體系。
他忙得腳不沾地，不是在談判桌上，就是在去往某個建設工地的汽車裡。原本白皙的皮膚被曬黑了幾分，眼底也常帶著血絲，但精神卻異常亢奮。看著一片片荒地被平整，一座座廠房地基被打下，一根根菸囪開始立起，龐大的發電機組部件在碼頭卸貨，各種型號的車床透過剛剛加固的鐵路上運來……魯東工業區的雛形，正在他的奔走操持下，一點點地從藍圖變為現實。
站在初具規模的廠區邊緣，聽著裡面傳來的施工轟鳴，盧孟實扶了扶眼鏡，臉上露出了這段時間以來最舒心、也最符合他本性的笑容。
（跟洋人打交道，盤算成本，討價還價，組織生產……）他心裡琢磨著，（這感覺，可比讓我對著地圖琢磨怎麼佈防、怎麼打仗自在多了。）
他越發覺得，自己骨子裡，果然還是更適合做個“生意人”。只不過，現在他經營的，是北方軍乃至整個國家未來的工業命脈。這筆“大生意”，他做得格外起勁，也格外有成就感。
（南京，官邸書房）
關於魯東那邊又是建電廠、又是大興土木修建兵工廠及配套工業區，動用數萬民工日夜趕工的訊息，伴隨著詳細的情報簡報，最終還是不可避免地傳到了金陵，擺在了南京先生的案頭。
當秘書小心翼翼地念出那份關於魯東工業區投資規模的報告時，南京先生起初只是眉頭緊鎖，但隨著那一個個天文數字從秘書口中吐出，他的臉色以肉眼可見的速度由青轉紅，呼吸也變得粗重起來。
“混賬！混賬！這個趙振，簡直混賬透頂！”他猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起來，再也維持不住往日的沉穩，胸中的怒火和那股難以言說的酸意如同火山般噴發出來。
“他哪來的那麼多錢？！啊？！”南京先生的聲音因為激動而有些尖銳，“辦個軍校，他隨手就砸出六千萬！現在倒好，更加瘋狂了，直接要建立一個重工業區！第一期的投資就是一億兩千萬大洋！這還不夠，第二期的預算也出來了，多少？兩個億！整整兩個億！！”
他越說越激動，在書房裡來回疾走，彷彿這樣能宣洩內心的憋悶：
“氣死我了！真是氣死我了！他趙振是挖了沈萬三的聚寶盆嗎？！還是搶了紫禁城的金鑾殿？！”
最讓他無法接受的是對比帶來的巨大心理落差：
“老子的金陵政府，控制著最富庶的江南地區，掌握著龍國的金融中心上海！可就算是這樣，想讓財政部立刻拿出兩千萬現大洋來辦點實事，都得費盡周折，看盡那些銀行家、資本家的臉色！他趙振呢？一個北方的地方軍閥，地盤不過兩三省，他憑什麼？！憑什麼能眼睛都不眨地掏出三億八千萬大洋？！這還不算他養著那幾十萬軍隊的日常開銷！”
這巨大的、不合常理的財力差距，像一根毒刺，深深紮在他的心頭。憤怒、嫉妒、困惑，還有一種隱隱的、對局勢失控的擔憂，交織在一起，讓他幾乎要失去理智。他無法理解，也無法接受，一個被他視為地方軍閥的人物，竟然能在財力上對他形成如此碾壓般的優勢。
（查！必須不惜一切代價查清楚！他的錢，到底是從哪裡流出來的！）這個念頭在他心中瘋狂叫囂。趙振這不合常理的財力，已經不僅僅是一個經濟問題，更是一個足以顛覆他認知和佈局的巨大威脅。
財政部宋部長看著暴怒的南京先生，非但沒有收斂，反而被那份驚人的財富報告勾起了貪婪，他湊前一步，壓低聲音，臉上帶著一種“為國斂財”的虛偽正氣說道：
“先生，不能再由著趙振這麼無法無天了！魯東再怎麼說，也是我龍國行省，其稅收理應上繳中央！我們必須立刻下達命令，將魯東省的稅收權收回中央財政部！這筆錢，不能讓他趙振一個人吞了！”
他不說這話還好，此話一齣，如同往燃燒的火山裡又澆了一瓢熱油。
南京先生猛地轉過身，眼睛死死盯住宋部長，那目光像是要把他生吞活剝，氣極反笑：
“好！好！好得很！”他連說三個好字，聲音冰冷刺骨，“宋部長憂心國事，忠心可嘉啊！那你去啊！你現在就去魯東！你親自去找趙振！去找他手下那個殺神陳峰！去找那個能把算盤打出花的盧孟實！你就跟他們說，中央有權對魯東省收稅！你去！你現在就去！我看你能不能帶著一個銅板回來！”
他每說一句，就向前逼近一步，唾沫星子幾乎噴到宋部長慘白的臉上。宋部長被這突如其來的爆發嚇得渾身一哆嗦，剛才那點貪婪瞬間被恐懼取代，縮著脖子，連大氣都不敢喘，更別說吭聲了。
“娘希匹！娘希匹！” 南京先生見他那副鵪鶉樣，更是火冒三丈，積壓的憋屈和怒火徹底宣洩出來，指著宋部長的鼻子破口大罵：
“你他媽還要去收趙振的稅？！你咋不上天呢？！看把你能耐的！你以為你現在站在金陵，就真是號令天下的中央了？！”
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