巨大的火球從停機坪邊緣的油庫區率先騰起，照亮了半個依然昏暗的機場。沉睡中的日軍地勤和飛行員被這晴天霹靂般的爆炸從夢中驚醒，懵懂地衝出營房，隨即被眼前的景象駭得魂飛魄散。
“敵機！空襲！”
“怎麼可能？！支那軍哪裡來的飛機？！”
“八嘎！是重型戰鬥機！快！快讓戰鬥機起飛！”
“來不及了！跑道！跑道被炸了！”
絕望的咒罵和慌亂的叫喊瞬間被更多的爆炸聲淹沒。“野馬”機群並未第一時間與可能升空的敵機纏鬥，而是嚴格按照戰前簡報，如手術刀般精準地撲向首要目標：油料儲存區、彈藥堆積所、機庫以及跑道的關鍵節點。20毫米機炮和12.7毫米機槍的彈雨潑灑而下，將排列整齊的日軍飛機打得千瘡百孔，爆炸的連鎖反應迅速蔓延。試圖衝向戰機的飛行員往往在半路就被橫掃的彈雨撂倒。
零星的日軍高射炮火開始向天空噴吐火舌，但在高速掠過的“野馬”面前，緩慢的射速和依靠目測的彈道顯得蒼白無力。這些固定的防空陣地反而成了顯眼的靶標，幾架“野馬”一個俯衝掃射，往往就能讓一門高炮徹底啞火。
“各中隊注意，按預定區域清除殘存防空火力。‘母雞’準備進場。”通訊頻道里傳來帶隊指揮官冷靜的聲音。
“‘母雞’收到。小夥子們，把地面給我們打掃乾淨點！”斯圖卡轟炸機中隊指揮官帶著一絲戲謔回應。
此刻，機場和港口區域已是一片火海濃煙，日軍的組織抵抗在最初的幾分鐘內就已瀕臨崩潰。大多數戰機根本沒能離開地面，便化作了燃燒的殘骸。
“這飛機真他孃的好使！”一架剛剛用機炮乾淨利落地解決了一個高機陣地的“野馬”飛行員在座艙裡興奮地喊了一嗓子，“比訓練時打固定靶還簡單！”
“別廢話，注意警戒殘餘火力。‘母雞’要下蛋了！”
天空彷彿驟然低沉下來。特有的、如同惡鬼尖嘯般的俯衝聲由遠及近，那是“斯圖卡”開始進入攻擊航道。一架架轟炸機幾乎以垂直於地面的角度，向著各自鎖定的堅固工事、營房、碼頭設施和殘存的倉庫俯衝而下。
一枚枚25公斤乃至更重的炸彈，脫離了機腹掛架，沿著精準的彈道墜落。
轟轟轟轟——！
更加密集、更加狂暴的爆炸聲連成了一片撼動大地的悶雷。火光一團接一團地綻放，黑色的煙柱交織著猩紅的火焰沖天而起，將黎明前的旅順映照得如同煉獄。港口內停泊的輔助艦艇也被波及，燃起大火。
地毯式的轟炸覆蓋了每一個重要區域。對於地面上的日軍而言，這不再是戰鬥，而是一場無處可逃的單方面屠殺。絢爛而致命的火球不斷升起，吞噬著一切。
航空師的首次亮劍，在絕對的裝備優勢、嚴格的戰術執行和出其不意的打擊下，演變成了一場教科書般的毀滅性突襲。關東軍第三飛行師團的空中力量，在其巢穴中，迎來了一個烈焰與鋼鐵交織的、無比殘酷的黎明。
雄鷹盡數歸巢的戰報送達熱遼防線指揮部時，東方的天際才剛剛大亮。電報上簡潔的“任務完成，第三飛行師團已喪失戰鬥力”字樣，在趙振眼中卻重若千鈞。
他推開指揮所厚重的防爆門，清晨略帶寒意的空氣湧入，同時也帶來了某種無形的、戰場氣息的微妙變化。遠處山川的輪廓在晨光中逐漸清晰，而一種此前必須深藏掩埋的力量，此刻正渴望破土而出。
“威脅沒了。”趙振的聲音不大，卻讓身旁侍立的張遠山精神一振。只見總司令的目光投向防線後方那些偽裝網覆蓋下的山谷與密林，彷彿能穿透遮蔽，看到其中蟄伏的鋼鐵巨獸。“咱們那些寶貝，用不著再躲躲藏藏，跟地老鼠似的窩在山洞裡了。”
他轉身，大步回到巨幅作戰地圖前，手指“啪”地一聲按在代表敵我膠著的前沿地帶，然後果斷向東南方向——錦州——劃出一道凌厲的弧線。
“遠山，傳令！”
“是！”張遠山即刻立正，筆記本已翻開。
趙振的指令清晰而冷酷，不帶絲毫猶豫：
“命令第一兵團：全線轉入進攻，擊潰當面之關東軍，撕開缺口，不必過於糾纏追擊，但要打出氣勢，把鬼子的注意力給我釘死在正面！”
“命令第五兵團：集中所有裝甲突擊力量、機動炮兵，以最快速度完成戰役集結。主力繞過正面糾纏，向錦州實施縱深突擊。我要他們在最短時間內，砸開錦州的門戶！”
他的手指重重敲在錦州的位置上，那裡是關東軍在遼西走廊的重要樞紐，囤積著大量物資，也是連線關內與東北的關鍵節點。
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