幾乎就在最後一聲自爆的餘音尚未散盡時，彷彿是約定好的“壓軸節目”，西南方向，錦州外圍的北方軍重炮陣地發出了低沉而威嚴的怒吼！
“咻——咻——咻——！”
“轟隆！轟隆！轟隆！”
真正的155毫米重型榴彈炮彈劃破長空，帶著令人心悸的尖嘯，準確地落在了塔山陣地那些已經被自爆炸過一遍、但還“不夠慘”的區域，以及陣地後方一些無關緊要的空地。更加猛烈的爆炸接連響起，地動山搖，火光與濃煙徹底吞噬了那片區域，將“戰場”的慘烈程度瞬間提升了幾個等級。彈片（是真的）呼嘯四濺，進一步“修飾”著工事的殘骸。
在遠處隱蔽點，山下奉武舉著望遠鏡，看著自己精心佈置的“舞臺”在真實炮火的“加持”下，變得愈發“真實”和“震撼”，臉上的笑容再也抑制不住，甚至發出了低低的、得意的笑聲：“哈哈哈！好！炸得好！就是要這個效果！這下看誰還敢說我們關東軍沒有戰鬥！”
他回頭對身邊的軍官們喝道：“都給我隱蔽好！不許亂跑！不許暴露！好好看著！記住這‘戰火紛飛’的場面！回頭都給我寫進戰報裡！要寫得詳細，寫得悲壯！要讓國內那些混蛋，隔著報紙都能聞到這裡的血腥味和焦糊味！”
軍官們齊聲應諾，各自找好位置，既緊張又帶著一種荒誕的興奮，觀看著這場他們自導自演、敵人友情參演的“炮火大戲”。真正的敵人尚未登陸，一場為了生存和欺騙而上演的“前哨戰”，卻已在震耳欲聾的炮聲中，“慘烈”地打響了第一炮。塔山上空的硝煙，既是虛假的表演，也彷彿預示著即將到來的、真正血腥的決戰陰雲。
奉天，關東軍司令部地下密室內，氣氛與東京的凝重截然不同，洋溢著一種詭計得逞的輕鬆與竊喜。
中村孝太郎捏著山下奉武發來的“任務完成”密電，反覆看了兩遍，臉上的皺紋都舒展開來，連連點頭：“呦西！呦西！山下君幹得漂亮！這‘戰場’佈置，這炮火配合，定然是天衣無縫！”
石原莞爾立刻上前一步，眼中閃著精光：“參謀長閣下，時機正好！東京的討伐軍剛剛登船，心神不定。我們應當立刻將這份‘捷報’……不，是這份‘血淚戰報’發往大本營！要詳細描述我關東軍將士如何為了帝國、為了給後續部隊開啟通路，在北方軍的鋼鐵火海中前赴後繼，英勇奮戰！”
“對！就這麼辦！”中村的老臉笑得如同風乾的菊花，滿是褶子，“要寫得慘！寫得悲壯！把‘損失三萬人’給我凸顯出來！要讓他們覺得，我們關東軍不是畏戰，而是真的在流血！在拼命！快去擬電文！用最緊急的戰況通報格式！”
東京，鬼子大本營作戰室。
關於如何處置關東軍、如何分配登陸後任務的爭吵暫時告一段落，海軍已經出發護航，第一批船隊正在駛向朝鮮半島。陸軍大臣餘怒未消，正和幾個心腹將領低聲咒罵著中村、石原那群“叛徒”。
就在這時，一名通訊參謀手持一份剛剛譯出的電文，快步走了進來，臉上帶著明顯的驚疑不定。
“報告！緊急戰報！來自關東軍司令部！”參謀立正高聲彙報。
“戰報？”陸軍大臣一愣，隨即嗤笑一聲，“那群懦夫、逃兵、馬鹿，還能有什麼戰報？是又丟了哪個縣城，還是又被趙振的偵察兵嚇跑了一個聯隊？”
參謀嚥了口唾沫，硬著頭皮念道：“關東軍司令部急電：我部為貫徹大本營戰略意圖，開啟後續部隊登陸通道，於今日拂曉，集中第XX、XX師團全部兵力，向北方軍第五兵團重點防禦之塔山陣地發起決死強攻！”
“納尼？！”陸軍大臣猛地坐直了身體，會議室裡所有將領的目光都聚焦過來。
參謀繼續念，聲音在安靜的房間裡格外清晰：“敵軍依託堅固工事，並以絕對優勢之重炮及航空兵力實施覆蓋打擊，我攻擊部隊傷亡極其慘重……然我將士抱定為帝國玉碎之決心，前赴後繼，反覆衝殺……經六小時血戰，終以付出三萬餘人重大傷亡之代價，成功奪取塔山陣地核心區域！現殘部正依託殘存工事，死守待援。當面之敵炮火依然猛烈，空中威脅不減，態勢極度危急！關東軍司令部懇請大本營，督促後續援軍火速馳援塔山，鞏固戰果，並給予我部補充……”
電文唸完了。
作戰室內一片死寂，落針可聞。
所有鬼子的臉上都寫滿了不可思議、震驚、懷疑，以及一絲荒誕。
“強……強攻塔山？為了給我們開闢登陸場？”一位陸軍中將結結巴巴地打破沉默，彷彿聽到了天方夜譚，“還……還損失了三萬人？中村孝太郎那個老狐狸，他……他吃錯藥了？還是被趙振把膽子嚇回來了？”
“不可能！這絕對是假的！”另一位大將斬釘截鐵，“關東軍要是有這種決死衝鋒的勇氣，錦州就不會丟得那麼難看！這肯定是他們為了逃避懲罰編造的謊言！”
“但是……”剛才念電文的參謀小心翼翼地補充了一句，“我們透過其他渠道交叉核實，塔山方向今天上午確實爆發了極其激烈的交火，炮聲震天，濃煙持續數小時。而且……目前塔山陣地的控制權，似乎確實不在北方軍手中了。北方軍的重炮叢集，也確實對那一帶進行了長時間的猛烈轟炸。”
這一補充，讓眾人的懷疑動搖了。有交火，有炮擊，陣地易手……難道關東軍那群馬鹿，真的轉了性？或者說，他們之前儲存實力，是因為覺得沒有勝算，而現在為了活下去（避免被清算），不得不拿出老本拼命一搏，向國內證明自己的“價值”和“忠誠”？
鬼子首相從最初的懵逼中回過神來，皺著眉頭，手指無意識地敲著桌面：“這……這到底是怎麼回事？他們真的敢反攻？還打得這麼……慘烈？”
陸軍大臣臉上的怒容漸漸被一種混合著驚疑、恍然和一絲得意的神色取代。他猛地一拍大腿，發出“啪”的一聲脆響，恍然大悟般叫道：“哈哈哈！我明白了！我明白了！”
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