北平，第七兵團整訓基地
操場上的佇列訓練剛結束不久，空氣裡還殘留著塵土和汗水的味道。但比這更濃的，是瀰漫在高階軍官休息室裡的憋悶、焦躁，還有一股子無處發洩的勁頭。
桂軍第七師的韋師長一把扯開風紀扣，將帽子摔在鋪著地圖的桌面上，聲音洪亮裡帶著毫不掩飾的惱火：“這他孃的還整訓個屁啊！ 天天向左轉向右轉，練佇列拼刺刀，子彈不停的發！關外呢？仗打完了！熱乎氣兒都快散乾淨了！咱們這十幾萬人，還蹲在關裡當看客呢！連關東軍的影子都沒瞧見！”
一旁椅子上，中央軍88師的孫師長沒這麼激動，但臉色更沉。他深吸一口煙，緩緩吐出，煙霧繚繞中，拳頭無意識地攥緊，指節有些發白。“他孃的，”他開口，聲音不高，卻字字透著不甘，“從江南水鄉，千里迢迢北調，火車皮都快坐穿了。為啥？不就是想讓全國上下，都看看咱們德械整編師的成色，看看咱中央軍的拳頭有多硬！結果呢？到了地頭，天天‘整訓’，好吃好喝伺候著，彈藥油料管夠——全是他北方軍的！ 人情欠了一屁股，正事呢？關外的仗，從遼西到奉天，硬是沒等咱們邁出山海關一步，人家三個兵團，稀里嘩啦就給收拾利索了！咱們成什麼了？觀光團？慰勞隊？”
“就是噻！”一個穿著川軍師長操著濃重的口音接過話頭，他臉上有疤，眼神卻帶著老兵特有的豁達與此刻的失落，“格老子滴！出川的時候，弟兄們哪個不是把腦殼撇在褲腰帶上？就沒想過全須全尾地回去！現在倒好，別說跟小鬼子拼命嘍，連槍炮聲都沒正經聽過幾回！熱鬧都沒看上！這叫啥子事嘛！”
一位滇軍師長靠著窗框，語氣帶著點難以置信的分析意味：“北方軍這幾位，真是……兇得很，也快得很。第一兵團的李振彪，第五兵團的趙剛，好傢伙，總司令那邊剛說可以提前行動，具體任務恐怕還在擬呢，他們那邊炮火就已經覆蓋過去了！全線壓上，一點不含糊！還有咱們這位頂頭上司，第七兵團司令，少帥的老叔！嘿，自家人更不見外！等咱們出關？連招呼都懶得打一個，直接領著三十萬兒郎，捅了吉林和黑龍江！那叫一個風捲殘雲！”
最憋屈的或許要數那位晉綏軍師長，他摸著自己光頭，一口山西腔調又急又衝：“四十萬鬼子啊！說投降就投降了？才一個月！一個月！比村過年殺豬還快！ 這回去可咋交代？鄉親父老圍上來問，‘在前線打滴咋樣？殺了多少鬼子？’ 俺們咋說？說‘俺們就在北平城裡，吃著北方軍的白麵饃，燉著北方軍的豬肉粉條，然後……然後就回來咧’？這一世英名，丟不起這人啊！”
“可不是嘛！”
“仗沒撈著打，人情欠一堆！”
“手下的弟兄們也都憋著火呢，天天問啥時候出關！”
“這下好，直接‘整訓’到戰爭結束了！”
其他幾位師長也紛紛附和，你一言我一語，休息室裡充滿了相似的鬱悶與不甘。他們來自天南海北，派系不同，口音各異，但此刻的心情卻出奇地一致：摩拳擦掌，準備大幹一場，甚至做好了犧牲的準備，卻發現自己連舞臺的邊都沒摸到，戲就散場了。這種全力一拳打在棉花上，甚至棉花都被人搶先收走了的感覺，比打一場敗仗還讓人憋屈。望著窗外北方軍後勤部隊井然有序運送物資的車隊，再看看自己手下雖然訓練有素卻無處施展的官兵，一種強烈的“局外人”和“白吃白喝”的尷尬，沉甸甸地壓在每個將領心頭。
“總不能……真就這麼灰溜溜地回去吧？”桂軍的韋師長撓著下巴，語氣裡滿是不甘。
“回去？臉往哪兒擱？”川軍師長把鞋底磕了磕，“鄉親們問起來，說咱北上抗日，結果連東北的土都沒踩熱乎，鬼子就讓別人收拾完了？這不成笑話了！”
“那你說咋辦？鬼子都降了，仗打完了，咱們還能衝進戰俘營搶幾個俘虜充數不成？”滇軍師長苦笑。
一直沒怎麼說話的中央軍88師孫師長掐滅了菸頭，站起身：“在這兒瞎琢磨沒用。走，去找司令問問。張老將軍總得給咱們這幫‘客軍’一個說法。”
這個提議立刻得到了響應。是啊，司令是北方軍元老，他總該知道後續安排。
第七兵團臨時司令部
張老將軍戴著老花鏡，正對著一份長長的物資調配清單皺眉。清單上是各師整訓期間消耗的彈藥、被服、糧秣數字，北方軍後勤部門送來的，清晰明瞭。他心情確實複雜：一方面驚歎於北方軍此次攻勢之凌厲、戰果之巨大；另一方面，作為曾在東北與日軍周旋過的老將，對比當年局勢，心頭不免泛起一絲“早知今日，何必當初”的苦澀——當年若有此等力量，何至於丟了大片河山？
“報告！”
“司令！”
“老將軍！”
門被推開，以孫師長、韋師長為代表的一群師長湧了進來，臉上都寫著同樣的急切和憋悶。
張老將軍摘下眼鏡，看著這些來自各方、平均年齡比他小兩輪的戰將：“慌慌張張的，怎麼回事？”
“司令，咱們接下來怎麼辦啊？”韋師長性子最急，率先開口。
“什麼怎麼辦？”張老將軍一時沒反應過來。
“鬼子都投降了，奉天也拿下了，咱們這整訓……還有必要嗎？弟兄們心裡都沒底啊！”孫師長補充道，語氣盡量剋制。
張老將軍明白了，他拿起清單示意了一下，又放下，嘆了口氣：“唉，這事……原計劃，咱們第七兵團作為戰略預備隊和第二梯隊，是在關外戰事焦灼或需要擴大突破口時投入奉天方向的。誰承想……”他攤了攤手，“第一、第五、第六兵團打得這麼快，這麼狠，鬼子垮得這麼徹底。這誰能料到？計劃趕不上變化快嘛。”
