奉天總司令部，巨大的邊境態勢圖幾乎覆蓋了整面牆壁。那條代表國境的粗紅線蜿蜒向北、向西，漫長而單調。此刻，紅線的另一側，密密麻麻貼滿了代表毛熊部隊的藍色三角旗，像一條不斷蠕動的、充滿惡意的鎖鏈。
趙振揹著手站在圖前，目光冷靜地掃過那條被藍色標記幾乎“鑲邊”的漫長防線。他嘴角牽起一絲瞭然又略帶譏諷的弧度。
“看明白了？”他沒有回頭，對身後的總參謀長張遠山說道，“赤塔一仗，打掉了他們進攻的膽子，卻沒打掉他們搗亂的心思。八萬精銳換來的‘清醒’，就是這九十萬人……化整為零，變成一道柵欄，一道專門用來拴住我們手腳的柵欄。”
張遠山走到圖前，手指重重劃過幾個關鍵地段，那裡藍色三角旗尤為密集，對應的正是我方第三、第四、第六兵團的防區。“無恥之尤！”他聲音裡壓著火氣，“正面打不贏，就玩起這套牛皮糖戰術。把兵力像撒胡椒麵一樣鋪開在這萬里邊境上，逼著我們不得不把整整三個主力兵團，上百萬兵力，釘死在每一個可能的缺口上！他們九十萬人，牽制我們一百萬人！這賬算得可真精！”
他收回手，眉頭緊鎖：“如此一來，我軍真正能握在手裡、隨時機動的戰略預備隊，就被抽空了。毛熊這是用空間和次要兵力，廢掉了我們最鋒利的進攻矛頭。”
趙振轉身走到沙盤旁，拿起代表第八兵團的小旗，穩穩插在豫省位置。“所以，我們不能只盯著北邊這道柵欄。”他的聲音平穩而果斷，“遠山，記錄命令。”
張遠山立刻拿起筆記本。
“一，電令第八兵團司令孫勝。豫省位置關鍵，既是腹地，亦可策應多方。要他加快整訓豫省所有留守及新編部隊，提高戰備等級，三個月內，我要看到一支能隨時拉出來、頂上去的可靠力量，成為我們新的戰略支撐點。”
“二，電令第九兵團司令劉戰。陝省亦然，北防毛熊西線，東聯中原。其部整訓工作需加倍用力，尤其加強機動與山地作戰訓練，我要陝省成為一塊鐵砧，無論拳頭從哪裡砸下來，它都得穩穩接住。”
“三，致龍國空軍大學。今年畢業學員，全部優先補充至新建單位。以原教導總隊和第一期優秀畢業生為骨幹，即刻組建空軍第五航空師。裝備和機場優先調配。”趙振的手指在沙盤上空虛劃了一條弧線，“未來，無論是北疆漫長戰線，還是其他方向，我們需要更多的眼睛，更快的拳頭，從天上給我們撐開局面。”
他放下手中的標記尺，看向窗外。“毛熊想用一道柵欄困住我們？那就讓他們看看，我們如何一邊穩住柵欄，一邊把自家的院子夯得更實，把拳頭磨得更利。機動兵力少了，我們就再造出幾個能打、能頂的戰略兵團。他們玩的是消耗和牽制，我們……就陪他們玩玩體系和後勁。”
東京，永田町。
地下作戰室的空氣渾濁不堪，劣質菸草與汗液混合的氣味被低矮的天花板壓在每個人頭頂。長條桌邊，新首相的面孔在慘白燈光下泛著不健康的紅暈，眼球佈滿血絲——那是連續一週靠“覺醒劑”維持亢奮的痕跡。
“諸君……”
他的聲音不高，卻像鈍刀刮過鐵板，讓所有人脊椎一緊。
“我們面前，擺著帝國國運最後一塊籌碼。”他俯身，雙手撐在鋪滿地圖的桌面上，手指正好按在標著“北方軍主力”的紅色箭頭上。“看這裡。赤塔的雪，凍住了趙振最鋒利的三把刀。”他的手指狠狠摳進圖紙，彷彿要捏碎那些象徵兵團的符號，“第三、第四、第六兵團，整整一百萬百戰精銳，被毛熊用九十萬人釘死在了從滿洲里到阿勒泰的萬里邊境線上——動彈不得！”
他猛地直起身，環視著桌前一張張同樣被狂熱與焦慮灼燒的面孔。
“而這裡，”他的手指驟然向南跳躍，劃過長江，重重戳在“淞滬”兩個字上，“龍國的中央軍，還是那套陳腐的骨架！北方軍新建的第八、第九兵團還在豫陝兩省埋頭整訓，沒有半年根本形成不了拳頭！空軍的新師連飛機都沒配齊！”他的嗓音陡然拔高，近乎嘶吼，“這是天佑！是神明賜予帝國挽回尊嚴、奪回命脈之地的唯一縫隙！不完美？對！但它可能是我們這一代人……最後一次機會了！
“首相閣下！”陸軍大臣騰地站起，身體前傾，禿頂滲著油汗，“請指示！陸軍百萬將士，已做好為陛下玉碎之準備！”
“問得好！”首相的目光像餓狼一樣攫住他，也掃過一旁沉默但眼神閃爍的海軍代表，“這一次，沒有‘陸主海從’，也沒有‘海主陸輔’！上一次的失敗，恥辱的根源就在於內耗！”
他拳頭砸在淞滬地區：“集中！前所未有的集中！陸軍，我要你們動員一切能拿起槍的男人！一百萬？不夠就一百二十萬！第一批三十個師團，必須像鐵錘一樣，在最短時間內砸開淞滬門戶！”
他猛地轉向海軍將領：“而你們，帝國海軍的榮耀，要用艦炮和飛機洗清‘赤城’、‘加賀’的恥辱！運輸船隊必須保障登陸，火力支援必須覆蓋每一寸灘頭！掩護陸軍站穩腳跟！然後，”他的手指狠狠向江南腹地劃去，“海陸並進，以淞滬為楔子，在北方軍那可怕的機器來得及反應之前，席捲整個東南財富之地！拿下金陵，摧垮他們的中樞！”
他深吸一口渾濁的空氣，聲音壓低，卻更顯瘮人：“這是背水一戰。沒有退路。陸相，海相的諸位，如果這一次，我們仍然互相猜忌，儲存實力……那麼東京灣的海水，就是我們所有人的墳墓。但如果我們精誠團結，抓住這轉瞬即逝的視窗……”
他停頓，看著會議桌前一雙雙越來越亮、越來越瘋狂的眼睛。
“那麼，龍國的膏腴之地，將重新流淌著供養帝國崛起的血液！淞滬，就是我們重返亞洲大陸的起點！”
“天皇陛下萬歲！”不知是誰先喊了出來，緊接著，整個地下室爆發出歇斯底里的吼聲。陸軍大臣與海軍將領罕見地互相點頭，眼中是破釜沉舟的決絕，以及被“唯一生機”刺激出的、超越藩閥的短暫共識。
會議在狂熱的喧囂中結束。一道道加密電波從這座地下掩體瘋狂湧向四面八方。
遙遠的東方海面上，龐大的艦隊開始集結，運輸船滿載著士兵和裝備，甲板上眺望西方海岸線的無數眼睛，重新燃起了貪婪與孤注一擲的火焰。
。心中揮指部令司總軍方北，天奉
