【華盛頓·戰爭部圓桌會議室】
1946年1月9日。
煙霧繚繞的會議室裡，美國最高軍事指揮層的幾位核心人物圍坐在巨大的圓桌旁。牆上掛著的北美防禦圖上，太平洋沿岸被標註了刺眼的紅色問號。
海軍作戰部長金上將緩緩吐出一口雪茄煙霧，那張飽經風霜的臉上寫滿了複雜的情緒——憤怒、無奈，還有一絲揮之不去的、被戲耍過的羞恥。
“龍國要打墨西哥？”他開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“趙振那個王八蛋……”
他頓了頓，煙霧從鼻孔噴出。
“踏馬的。當初他說要在中途島決戰，老子信了。等到我們把太平洋艦隊全部壓上去，他反手就從海參崴起飛他那該死的鯤鵬轟炸機，把珍珠港炸了個底朝天。”
他把雪茄狠狠摁進菸灰缸。
“同樣的當，老子不會再上第二次。”
尼米茲坐在他斜對面，雙手交疊在桌面上。他的神情比金上將冷靜，但眼底同樣壓著一層陰翳——那是中途島之後，每一個美國海軍將領臉上都揮之不去的陰影。
“對。”他緩緩開口，“趙振這個混蛋，就是看準了我們攻敵所必救的心理。珍珠港是我們的心臟，他炸了。現在他又擺出要打墨西哥的架勢……”
他頓了頓，抬起頭，目光掃過在場的每一個人：
“我們不是傻子。同樣的錯誤，不會犯第二次。”
金上將接話，語氣裡帶著一股破罐子破摔的狠勁：
“他要打墨西哥，好呀，就讓他打。我們固守本土。不管他怎麼打，打成什麼樣子，墨西哥是死是活——我們都不出兵。”
一名陸軍上將皺眉，手指在地圖上點了點那條漫長的西海岸線：
“將軍，我們的海岸線太長了。從西雅圖到聖迭戈，幾千公里。西海岸現在沒有海軍——太平洋艦隊主力在珍珠港已經打光了，新造的還在船臺上。東海岸的海軍還要牽制鐵十字那個瘋子，不可能調過來。”
他頓了頓。
“除了固守海岸線，我們……確實沒有別的辦法。”
圓桌另一端，一名負責戰略規劃的上將搖了搖頭：
“海岸線沒有用啊。”
他的聲音沉甸甸的，像壓著什麼不願說出口的結論：
“一旦我們失去西部州——比如加州——我們就會瞬間陷入被動。加州是我們的軍工重鎮，造船、飛機、電子……一大半的高階工業在那邊。如果丟了加州……”
他沒有說下去。
但所有人都懂。
中部州呢？中西部有的是玉米和小麥，有的是牧場和鐵礦，但沒有足夠的工業體量支撐一場現代戰爭。沒有加州的飛機、沒有加州的艦船、沒有加州的精密儀器——美國將退回到19世紀，變成一個只能種地的國家。
另一個戰略顧問清了清嗓子，翻開面前的資料夾：
“先生們，我們需要認清一點：龍國的目標，不是墨西哥。”
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