“放著，我待會兒喝。”長公主別開臉。
“不行，”南宮星鑾語氣堅持，帶著少年特有的執拗。
“姐姐手傷得重，裹著布條怎麼端碗？我爹說過，身為男人，不能讓自己的女人受苦。來，我餵你！”
見他如此，長公主也不再推拒，沉默地由他小心喂下苦澀的藥汁。
藥盡，南宮星鑾站起身，目光落在長公主蒼白卻依舊美豔的臉上：“姐姐，我今晚就在門口守著，你有事就喊一聲。”
“不必，自去歇息。”
“那不行，”他握緊手中那柄染過血、也承載著另一個靈魂遺願的舊彈弓，眼神澄澈而堅定。
“我不知道發生了什麼事，但我答應過要保護好姐姐，不會再讓你受傷了。”說罷，他轉身走了出去。
“呼……”門扉合攏，隔絕了內室，南宮星鑾靠在冰冷的門板上，才無聲地長長吁出一口氣。
指尖摩挲著彈弓粗糙的木柄，冰涼的觸感提醒著他方才編織的謊言與揹負的秘密。總算……暫時騙過去了。
只是，這平靜能維持多久？他緊握彈弓的手掌，骨節微微泛白。
疲憊襲來，他靠著門框滑坐在地，沉沉睡去。
夢境，如約而至。
戰鼓擂動，旌旗獵獵。他高踞於神駿戰馬之上，身披玄甲，寒光凜冽的長劍直指蒼穹。
身後，是大辰鐵血雄師，肅殺之氣直衝霄漢。
對面，南蠻軍陣森嚴，當先一騎，火紅戰袍飛揚，正是他此刻守護的“姐姐”——南蠻長公主，阿洛謠。
鐵蹄踏碎山河，金戈撕裂長空。血與火的洪流中，他揮劍斬落敵酋大纛……最終，南蠻潰敗，兵卒狼奔豕突。
十五日後，囚車轔轔，押送著敗軍之帥南蠻長公主阿洛謠回京。而他，未及卸甲，已率大軍揮師東進，劍指東夷……
天光破曉，夢境褪去。
自他記事起，這些光怪陸離的“夢境”便如影隨形。
四歲那年，夢中甚至出現了一位青衣男子。
那人告訴他，這些並非虛幻，而是散落在時間長河中的碎片——或為過去之痕，或為將來之影，亦或是此刻正在發生的真實。
青衣人不僅授他兵法韜略、武藝絕學，更在他稚嫩的心智裡灌輸了遠超年齡的見識與城府。
他還曾在夢中窺見奇景：樓宇如林，聳入雲端；
無數鋼鐵怪獸在平坦大道上奔流不息；那裡沒有帝王將相，也沒有四面虎視眈眈的敵人，有的只是和平。
至於那慘烈的小男孩經歷……亦是夢中所得的一角悲愴。
驚醒後，他憑著夢中指引，不顧一切尋去。
趕到時，那真正的李星鑾已是彌留之際。
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