就在這時，一道玄色身影出現在金鑾殿大門處，無需內侍通傳，來人便徑直踏入殿內。
沉重的殿門在他身後合攏，發出悶響，打破了殿內凝滯的氣氛。燭火將來人挺拔的身影投映在光潔的金磚上，正是逍遙王南宮星鑾。
他步伐沉穩，玄色披風下襬拂過地面，沾染的些許煙塵氣息隨之瀰漫開來，與殿內的檀香格格不入。
他並未即刻行禮，目光如冷電般先掃過垂首而立的眾臣，尤其在林維舟身上微微一頓，最後才投向御座之上的帝王。
“皇兄。”南宮星鑾，拱手行禮，聲音平靜無波，卻自帶一股不容忽視的威勢，“臣弟來得似乎正是時候。”
南宮葉雲對於胞弟的闖入並未顯訝異，反而像是早有預料，他抬手示意：“星鑾，你不在大理寺處理後續，深夜入宮，所為何事？”
南宮星鑾站定在大殿中央，與林維舟幾乎並肩，他側頭，目光落在太傅那看似恭順的臉上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“臣弟剛離開大理寺廢墟，心中有些疑問，百思不得其解，特來向太傅請教。”
林維舟眼皮微抬，面色沉靜如水：“王爺有何疑問，老臣若知，定當知無不言。”
“好。”南宮星鑾轉回身，面向御座，聲音清晰地在殿內迴盪，“臣弟只是想不通，逆黨選擇焚燬大理寺滅口，為何偏偏是今夜？
為何偏偏是在那些剛被抓回的世家子弟被臨時關押於此之後？他們像是在急著掩蓋什麼，生怕我們從中問出一點東西。”
他頓了頓，再次看向林維舟，目光銳利如刀：
“太傅統領內廷多年，經驗豐富。依您之見，他們如此迫不及待，甚至不惜暴露在皇城縱火的風險，究竟是想掩蓋什麼？”
林維舟花白的眉毛幾不可察地顫動了一下，他緩緩道：“王爺此言，老臣愚鈍，難以揣測逆黨心思。或許，只是狗急跳牆罷了。”
“狗急跳牆？”南宮星鑾輕笑一聲，笑聲裡帶著冷意，“那這跳牆的狗，嗅覺也未免太靈敏了些。皇兄，”
他轉向南宮葉雲，“臣弟回宮時，已令‘蛛網’徹查此事，三日內，必給皇兄一個交代。只是在這之前，臣弟以為，宮內宮外，所有關聯人等，都應暫留原位，以便查證。
尤其是……內廷侍衛及與大理寺事務相關之官員，無令不得擅離皇城。”
這話看似是對皇帝所說，實則句句指向林維舟及其掌控的內廷系統。殿內氣氛瞬間降至冰點。
林維舟終於抬起眼，正視南宮星鑾，渾濁的眼底深處暗流湧動：“王爺這是懷疑老臣？懷疑內廷？”
南宮星鑾與他坦然對視，語氣平淡卻字字千斤：“太傅多心了。本王只是覺得，非常之時，當行非常之法。清者自清，太傅……以為然否？”
兩位權傾朝野的人物在御前對峙，目光交匯處，彷彿有無形的電光石火。眾臣屏息，連燭火劈啪聲都清晰可聞。
南宮葉雲高坐龍椅，將一切盡收眼底，他手指輕輕敲了敲扶手，打破了這令人窒息的沉默：
“准奏。太傅年事已高，這幾日就在府中好生休養吧。”
林維舟跪伏在地，還想爭辯：“陛下，老臣......”
“怎麼？”南宮星鑾截斷他的話，語氣帶著玩味，“太傅這般推拒，莫非是心中有鬼？”
林維舟猛地抬頭，聲音陡然提高：“王爺慎言！老臣行事光明磊落，豈會行此宵小之事！”
“既然如此，”南宮星鑾輕輕一笑，“太傅何必推辭？在家休沐幾日，這可是多少人求之不得的清閒。”
林維舟花白的鬍鬚微微顫抖，最終深深叩首：“老臣......遵旨。”
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