黑螺灣的外圍，霧氣終年不散，像一層灰白色的、濡溼的裹屍布，纏繞在嶙峋的礁石與扭曲的枯木之間。空氣中瀰漫著海腥與腐朽植物混合的、難以言喻的氣味。
殷無痕一襲玄色勁裝，幾乎與這晦暗的環境融為一體，唯有那雙眼睛，銳利如鷹隼，穿透霧氣，牢牢鎖定著前方倉皇竄動的幾個黑影——那是海鬼部族的殘兵，約莫五六人，正以一種怪異的、跌跌撞撞的步態在林隙與礁岩間穿行。
他身後，三名血吻營計程車兵如鬼魅般悄無聲息地跟隨，呼吸壓得極低，腳下踩在溼滑的苔蘚與碎石上，竟只發出細微幾不可聞的沙沙聲。這是殷無痕一手調教出的精銳，擅長追蹤、潛伏與一擊斃敵。
“統領，他們好像是在繞圈？”左側一名面容年輕、眼神卻異常沉穩計程車兵壓低聲音道。他名喚陸七，觀察力最為敏銳。
前方殘兵的路線，看似慌不擇路，但若在腦中勾勒其行跡，便能發現一個模糊的、不規則的圓形。
殷無痕沒有立刻回答。他自然也覺察到了。那些海鬼殘兵的行動軌跡，初看雜亂，細辨之下，卻隱隱帶著某種意圖。
他們並非直線逃向海灣深處或預想中的接應點，而是在一片相對開闊、礁石林立的區域外圍，時快時慢地兜轉。
他在心中默數著他們的步伐節奏，觀察著他們每次轉向時身體的細微傾斜和目光的短暫回瞥。
“不用管，跟著便好。”殷無痕的聲音低沉平穩，聽不出絲毫情緒波動。他抬手做了個繼續跟進的手勢。
疑慮如同細小的藤蔓，在他心底悄然滋生，但他更相信自己的判斷與實力。在絕對的實力面前，些許伎倆不過是徒勞的掙扎。他倒要看看，這些甕中之鱉還能玩出什麼花樣。
“是。”三名下屬齊聲應道，聲音輕若蚊蚋。
追蹤繼續。時間在壓抑的寂靜和溼冷的霧氣中緩慢流逝，彷彿連空氣都凝固了。只有遠處永不停歇的海浪拍岸聲，單調地迴盪著。
那幾名海鬼殘兵依舊在繞圈，動作甚至顯得更加疲憊和遲緩，偶爾有人踉蹌，幾乎要摔倒，又被同伴勉強扶住。這種表演，或許能迷惑經驗不足的追蹤者，讓人以為他們已是強弩之末，從而放鬆警惕。
一炷香的時間，在高度專注的追蹤中過去。就在陸七都開始懷疑自己的判斷，以為對方只是在無意識地浪費體力時，情況驟變。
前方，那幾名一直顯得萎靡不振的海鬼殘兵，身形毫無徵兆地猛然一挺，所有的踉蹌與遲緩瞬間消失，彷彿被注入了新的活力。
他們不再繞圈，而是齊刷刷地轉向一個未曾涉足的、被濃密枯藤與巨大礁石遮蔽的方向，速度陡然提升，像受驚的彈塗魚，幾個起落，便已竄出去數十丈，身影在霧氣與礁岩的掩映下迅速變得模糊。
“跟上！”殷無痕眼神一凜，低喝出聲。果然有詐！先前的繞圈，是確認追蹤者的存在，是麻痺，更是拖延。待到追蹤者因長時間的單調跟隨而心生一絲慣性與鬆懈的剎那，便是他們全力脫身之時。很狡猾，也很險惡的策略。
他腳下發力，身形如離弦之箭般射出，玄色衣袂破開霧氣，發出輕微的嗤響。身後的陸七三人反應雖快，但起步終究慢了半拍，距離立刻被拉開。
“你們在後面循跡跟上，注意警戒四周，我先去咬住他們！”殷無痕頭也不回地丟下一句命令，聲音在移動中顯得有些飄忽。
“是，統領！”陸七三人知道此時不是逞能的時候，立刻調整節奏，以穩健但毫不遲緩的速度，沿著殷無痕和前方殘兵留下的最新痕跡追去。
殷無痕將身法提到了極致。他不再刻意完全隱藏行跡，速度才是關鍵。足尖點在溼滑的礁石上，借力飛縱，時而踏著扭曲的枯木枝幹凌空掠過溝壑。
前方的黑影在霧中若隱若現，距離正在被迅速拉近。他能看到對方奔逃時揚起的襤褸衣衫，甚至能隱約聽到他們粗重急促的喘息和喉間壓抑的、意義不明的呼哨聲。
追出約莫又是一炷香的時間，地勢開始陡然升高。腳下的礁石變得更大更陡峭，植被越發稀疏，霧氣似乎也被高處流動的空氣吹散了些許，視野略微開闊。前方，海鬼殘兵的身影猛地攀上一片格外高大的礁岩群，消失了片刻，隨後似乎翻越了過去。
殷無痕毫不猶豫地跟上，輕功施展，幾個縱躍便登上了那片礁岩的頂部。然而，當他站穩身形，極目望去時，心頭卻是猛地一沉。
前方已無路。
他所站立的，赫然是一處斷崖的邊緣。崖壁陡峭如刀削，直插入下方翻湧不息、遼闊無垠的墨藍色大海之中。
海浪拍打著崖壁底部，發出沉悶而巨大的轟響，濺起的白色飛沫即使在數十丈高的崖頂，也能感受到那潮溼的水汽。海風在這裡變得猛烈而純粹，帶著鹹腥的氣息，將他額前的碎髮吹得向後飛揚。
那幾名海鬼殘兵，不見了。
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