大年初一。
天還未亮，皇宮裡便已燈火通明。
午門外，百官雲集。緋袍、紫袍、青袍，按照品級依次排列，在朦朧的晨色中站成一片肅穆的海洋。沒有人說話，只有撥出的白氣在空氣中嫋嫋升騰，匯成一片朦朧的霧。
今日是大朝會——一年中最重要的朝賀之禮。
卯時正，午門緩緩開啟。
“進——！”
司禮太監尖細的嗓音劃破寂靜，百官整肅衣冠，魚貫而入。
金鑾殿前，丹陛之上，金鑾寶座已經設好。殿內燈火輝煌，映得那鎏金的龍椅熠熠生輝。兩旁的銅鶴香爐裡燃著上好的檀香，青煙嫋嫋，瀰漫著莊嚴肅穆的氣息。
百官按品級站定，恭候聖駕。
辰時正，鐘鼓齊鳴。
“陛下駕到——！”
南宮葉雲身著明黃色龍袍，頭戴十二旒冕冠，從後殿緩步走出。他的步伐沉穩，面容肅穆，周身自有一股不怒自威的氣勢。
身後跟著的，是同樣身著朝服的南宮星鑾。
他今日也換了正式的親王服飾——玄色底袍，繡著金色的四爪蟒紋，腰束玉帶，頭戴七旒冕冠。平日裡那副嬉皮笑臉的模樣此刻收斂得乾乾淨淨，取而代之的是一種與年齡不符的沉穩。
百官齊齊跪倒，齊呼萬歲。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
那聲音整齊劃一，在金鑾殿上空迴盪，久久不散。
南宮葉雲在龍椅上坐定，目光掃過殿內群臣。
“眾卿平身。”
百官起身，垂首而立。
接下來便是繁瑣的朝賀儀式——百官依次上前，呈遞賀表，恭賀新禧。先是皇親國戚，再是三公九卿，然後是各部部長，最後是地方官員代表。
每一份賀表都要當眾宣讀，每一句吉祥話都要說得誠懇真摯。
南宮星鑾站在皇親佇列的最前面，面上保持著得體的微笑，心裡卻已經在想——
這儀式什麼時候能結束？
他都站了一個時辰了，腿都酸了。
可面上，他依舊端得穩穩的，一絲不苟。
朝賀持續了整整兩個時辰，直到日上三竿，才終於結束。
“賜宴——！”
。起響次再音嗓的監太禮司
。溢四氣香，騰騰氣熱，饌饈珍各了滿擺上桌。坐而列分百，級品照按。席宴了好設已早，裡殿配西東的側兩殿鑾金
。置位的王親是，方下側右他在坐鑾星宮南。案龍的獨單張一是前面，上之臺高的殿正在坐雲葉宮南
。臣群殿過掃目，盞酒起端雲葉宮南
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。杯舉齊齊百
”！順雨調風！安民泰國“
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。口一了抿淺，盞酒起端鑾星宮南
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