相國拓跋榮把自己關在書房裡，一整天沒有出門。
不知為什麼今天白天的事讓他突然想起阿洛謠。那個被關在雀翎天居里的公主，那個他以為早就被所有人遺忘的女人。他一首以為，她不過是個被折斷了翅膀的金絲雀，關在籠子裡，什麼都做不了。
可現在，他忽然不那麼確定了。青石嶺的伏擊，孔雀城裡的流言——這一切，會不會跟這位關在牢籠裡的公主有關。
第二天晚上，阿洛謠讓柳娘派人，把一封信送到了孔雀城每一位大臣的府上。信不長，字跡清秀，是阿洛謠親手寫的。
“阿蘇那糧草被焚，前線潰敗己成定局。諸位大人皆是南蠻棟樑，曾為先王效力。如今阿蘇那大勢己去，諸位何去何從，當早做決斷。若願歸順本公主，本公主既往不咎，諸位官爵不變，家產不沒收。若執意追隨阿蘇那，待本公主出天居之日，便是清算之時。”
信送到的時候，大臣趙明遠正在書房裡喝茶。他看完信，手一抖，茶盞摔在地上，碎成了幾瓣。他盯著那封信，盯著上面的字跡，後背一陣一陣地發涼。
阿洛謠——那個被關了兩年多的公主，那個他以為這輩子都翻不了身的女人——她居然還活著，居然還在謀劃，居然還能把信送到他桌上。
他想起青石嶺的伏擊。
他想起孔雀城裡的流言。他想起那些燒焦的糧食。
這一切，都是她做的。
她被關在雀翎天居里，出不去，見不到人，可她居然能調動人手，能燒掉赤羽的糧食，能在孔雀城裡掀起這麼大的風浪。這個女人，比阿蘇那可怕多了。
趙明遠站起身來，在書房裡來回踱步，走了十幾圈，終於停下來，把信重新拿起來，又看了一遍。
然後他拿起筆，在信的末尾寫了兩個字——“願歸。”他把信交給等在門外的柳娘，柳娘看了一眼，點了點頭，消失在夜色裡。
那一夜，像趙明遠這樣的人，不止一個。
孔雀城裡有品級的官員，大大小小西十七人。
當天晚上，有二十九人送了回信過來，表示願意歸順阿洛謠。有十二人沒有回信，也沒有表態。還有六個人，不但沒有回信，還把信送到了阿蘇那留在孔雀城的親衛那裡。
阿洛謠坐在雀翎天居里，面前攤著一張紙，上面寫著那十八個人的名字——十二個沒有表態的，六個告密的。柳娘站在她面前，低著頭，不敢說話。
阿洛謠看著那些名字，一個一個地看過去。她的臉上沒有表情，可她的眼睛，冷得像冬天的寒潭。
“十二個觀望的，六個告密的。”她的聲音很輕，輕得像在自言自語，“觀望的，是還在等，等阿蘇那翻盤。告密的，是鐵了心要跟阿蘇那走到底。”
她抬起頭，看著柳娘，目光冷得像刀。
“殺。”
一個字，輕飄飄的，可那個字裡裝的東西，讓柳娘後背一陣發涼。
“公主，那六個告密的……”
“全家。”阿洛謠打斷了她，聲音沒有一絲波瀾，“一個不留。”
柳孃的喉結上下滾動了一下——她沒有喉結，可她的喉嚨發緊。她認識阿洛謠時間不算短，第一次覺得，眼前這個女人，比她想象的可怕得多。
“觀望的呢？”
阿洛謠沉默了片刻，目光落在那十二個名字上。
“再給他們三天時間。”她說，“三天之後，還不表態的，跟告密的一個下場。”
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