火光映在那些鱗片上，像是碎了一地的月華，他看了片刻，胸口又泛起一陣鈍痛，便回到營帳之中，靠在氈毯上歇息。
那一夜，他幾乎沒怎麼閤眼，肋骨的傷處一翻身就疼得鑽心，左肩的骨裂也一陣一陣地抽痛，像有人拿細針在骨頭縫裡反覆挑刺。
他閉著眼，聽著帳外風聲穿林而過，聽著遠處士兵壓低嗓音的交談和柴火的噼啪聲，聽著偶爾傳來屠山破罵罵咧咧的抱怨和晏天不緊不慢的吩咐，一直熬到天邊泛起魚肚白。
第二天一早，天剛亮透，南宮星鑾便撐起身來，木槿端了熱水過來要替他擦拭傷口換藥，他只擺了擺手，自己接過布巾草草抹了一把臉，便起身朝安置白蛇屍體的方向走去。
晨曦透過殘破的樹冠灑落下來，林間籠著一層薄薄的金光。
那巨蛇橫陳在地，大半張皮已經被晏天剝了下來，露出底下粉白相間的肌肉紋理，血腥氣夾雜著一股淡淡的腥甜在空氣中瀰漫。
晏天和屠山破兩人蹲在蛇屍兩側，身上的衣裳被蛇血浸得斑斑駁駁，袖口和前襟都結了深褐色的硬痂，屠山破那柄大刀擱在一旁，刀刃上沾滿了黏膩的血肉碎末。
二人聽到腳步聲，同時抬頭，連忙站起身來抱拳行禮。
王爺。晏天拱手道，聲音帶著徹夜未眠的沙啞，屠山破也跟著拱了拱手，打了個哈欠，眼皮底下一片青黑。
南宮星鑾擺了擺手，目光落在那堆已經剝離下來的蛇鱗上。
鱗片被晏天按大小分類碼放整齊，小的有巴掌大，大的足有面盆尺寸，在晨光下泛著一層冷玉般的色澤，邊緣鋒利如刃。
進度如何？南宮星鑾問。
晏天側身看了一眼蛇屍上尚未剝完的部分：回王爺，約莫還有小半張皮沒揭下來，揭完還要剔肉晾乾，才能編綴成甲，緊趕慢趕的話，大概今天晚上能完。
南宮星鑾點了點頭，目光從那堆鱗片上移開，又在蛇屍上掃了一眼，腹腔處的鱗片已經被剝乾淨了，露出底下厚厚的肌肉層，隱約能看到腹腔的輪廓。
他收回視線，轉身想要回營帳。昨夜的傷處折騰了他整整一宿，此刻站著都覺得後背一陣陣發酸，額角也隱隱跳著疼，只想回去躺一躺。
就在他轉身邁出兩步的工夫，身後驟然傳來晏天的厲聲呵斥：
老屠，你他孃的！
南宮星鑾腳步一頓，回過頭去。
只見屠山破半蹲在蛇屍腹部的位置，手裡握著那把薄刃短刀，刀尖還嵌在蛇腹的肌肉層裡，臉上是一副愕然的神情。
而隨著他那一刀劃開的縫隙，一股濃稠的墨綠色液體從創口中汩汩湧出，順著蛇腹的弧度淌下來，落在地面的枯葉上，發出的聲響，枯葉瞬間焦黑捲曲，冒出一縷青煙。
閃開！別碰那東西！
晏天一把將屠山破從蛇屍旁拽開，自己也跟著連退了好幾步，那股墨綠色的液體淌了一地，所過之處，泥土都泛起了細密的氣泡，散發出一股刺鼻的酸腐氣味。
屠山破被拽得一個踉蹌，站定之後，低頭看看自己靴尖上濺到的幾滴綠液——那皮靴的鞋尖已經被腐蝕出了幾個黑點，邊緣微微卷起。
他登時倒抽一口涼氣，把刀往地上一插，連連甩手：我……我哪知道這玩意肚子裡還有這麼一兜東西！我就是想順著肚子把那層腹膜割開，誰知道一碰就……
晏天臉色鐵青，瞪著那一地還在冒泡的綠色黏液，咬牙道：那蛇牙上的毒本就有腐蝕之性，胃酸裡摻了毒液，比尋常酸液厲害十倍，你若是沾上一點兒，皮肉都要爛穿了！
屠山破被訓得不敢吱聲，訕訕地撓了撓後腦勺，臉上掛著一副又尷尬又後怕的神情。
晏天瞪了他片刻，又看了看那灘不斷蔓延的綠色液體，嘆了口氣，剛要開口讓屠山破去取些沙土來掩蓋，忽然目光一凝，話頭卡在了喉嚨裡。
那蛇腹被剖開的創口處，隨著墨綠色胃液的外流，一隻劍柄從裂口處緩緩滑了出來，跟著是一截劍身，帶著黏稠的液體，在晨光中泛出暗沉的赤色光澤。
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