所有人除了艾斯卡諾都被他的突然出現給震住了。
不久前還充斥著引擎轟鳴、戰靴踏地、槍栓上膛的肅殺之地，此刻只剩下風聲，以及漫天飄落的，燃燒著的金屬碎屑。
朗姆洛和他的突擊隊，那些本該是神盾局最精銳的戰士，此刻像一群被嚇破了膽的鵪鶉，僵在原地。
他們手中的步槍彷彿重逾千斤，再也無法抬起。每個人的臉上，都凝固著同一種表情——那是人類在目睹神蹟，或者說神罰時，才會露出的，混雜著敬畏、恐懼與徹底茫然的表情。
他們引以為傲的昆式戰鬥機，那代表著現代空戰科技結晶的空中堡壘，在三秒鐘之內，變成了三團絢爛的煙花。
他們堅不可摧的防爆車陣，那足以抵擋火箭彈攻擊的鋼鐵壁壘，連同壁壘後的戰友，在一道光芒中，被從這個世界上徹底抹去，連一粒塵埃都未曾留下。
那片被高溫灼燒得琉璃化的地面，還在散發著扭曲空氣的灼熱，像一道無法癒合的傷疤，烙印在華盛頓的土地上，也烙印在每一個倖存者的視網膜裡。
史蒂夫也停在原地，他沒有回頭看那些已經喪失戰意的追兵，只是怔怔地望著街道盡頭那個高大的身影。
陽光為他鍍上了一層金邊，那岩石般虯結的肌肉反射著光芒，背後猙獰的獅子紋身彷彿在無聲咆哮。他肩上扛著的巨大戰斧，那月牙形的斧刃，比太陽還要耀眼。
艾斯卡諾。
他怎麼會來這裡？
史蒂夫跨上摩托車，引擎再次啟動，但他沒有逃離，而是調轉車頭，朝著那個身影駛去。
摩托車停在艾斯卡諾面前，帶起的風吹動了他金色的髮絲。史蒂夫摘下頭盔，看著眼前這個與幾個小時前判若兩人的男人，心中五味雜陳。
“我不是讓你在公寓等我嗎？”史蒂夫開口問道，聲音裡沒有責備，只有感動。
艾斯卡諾沒有立刻回答，他將那把巨大的神斧利塔從肩上放下，斧頭的末端重重地頓在地面上。
“咚”的一聲悶響，堅硬的柏油馬路以落點為中心，蛛網般龜裂開來。
他微微低下頭，用那雙金色的，彷彿燃燒著太陽的瞳孔俯視著史蒂夫，臉上掛著他那標誌性的，睥睨眾生的傲慢。
“我的摯友身陷囹圄，與一群不知天高地厚的螻蟻纏鬥。”他的聲音雄渾而洪亮，在空曠的廣場上回蕩。
“身為你的朋友，我豈能安坐於斗室之內，品嚐那索然無味的牛奶？”
摯友········
這個詞，像一把鑰匙，瞬間打開了史蒂夫塵封已久的記憶之門。
他的思緒穿過七十年的冰封，回到了那個戰火紛飛的年代。
硝煙瀰漫的歐洲戰場，泥濘的戰壕，冰冷的雪山。在他的身邊，總有那麼一群人。
他們會一邊抱怨著軍糧難吃，一邊把最後一塊麵包塞進你的手裡；他們會在你衝鋒時，毫不猶豫地用身體護住你的側翼；他們會在你陷入絕望時，用帶著各國口音的蹩腳笑話，逗你開心。
巴基、杜根、瓊斯、法斯沃斯···咆哮突擊隊。
那是一群可以將後背完全託付給對方的夥伴，是一群可以為了彼此，毫不猶豫地走向死亡的兄弟。他們之間的信任，不需要言語，一個眼神，一個手勢，便能心領神會。
自從在冰海中醒來，這個全新的世界讓他感到陌生而疏離。
神盾局的同僚們，娜塔莎、科爾森，他們是優秀的特工，是值得信賴的戰友，但那種可以同生共死的羈絆，卻再也找不回來了。
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