教堂的廢墟中，死寂被打破，取而代之的是劫後餘生的粗重喘息。
陽光穿過坍塌的穹頂，照亮了空氣中漂浮的塵埃，也照亮了每個人臉上各不相同的情緒。
強尼癱在地上，感覺身體裡的每一塊骨頭都被抽走了。
他變回了人形，詛咒的力量被那個叫墨菲斯托的男人用一根手指就塞回了靈魂深處，那過程比任何一次變身都要痛苦。
蘿珊跪在他身邊，用顫抖的手幫他擦去額頭的冷汗，眼中的恐懼尚未完全褪去。
艾斯靠在殘破的牆壁上，胸口一陣陣發悶。那股侵入體內的陰冷能量雖然被他強行驅散，但那種力量層級上的絕對壓制，讓他第一次對自己引以為傲的能力產生了動搖。
他看向那個自稱古一的乾癟老頭，眼神里充滿了探究。
這個老頭，能和那個地獄魔王掰手腕，還把他勸退了，絕對不是什麼普通人。
“好了，壞鄰居走了，大家可以放鬆一下了。”古一伸了個懶腰，他這副雲淡風輕的樣子，和剛才那劍拔弩張的氣氛形成了鮮明對比。
卡特·史雷從馬背上蹣跚地下來，他身上的蒼白火焰已經熄滅，又變回了那個在墓園裡剷土的佝僂老人。他的戰馬也恢復了血肉之軀，安靜地站在他身後，打了個響鼻。
一個世紀的詛咒，一個世紀的守護。
他看著強尼懷中那份古老的羊皮紙卷軸，那份讓他不得安寧、讓他成為不老不死的怪物、也讓他見證了無數罪惡的契約，眼神變得無比複雜。
他邁著沉重的步伐，一步一步地走到古一面前。
“大師。”
卡特的聲音沙啞，帶著百年的滄桑與疲憊。他沒有用膝蓋，而是用一種更古老、更虔誠的方式，深深地彎下了腰。
“叫我古一就行。”古一擺了擺手，一副“別來這套”的表情。
“古一大師。”卡特卻固執地堅持著這個稱呼，他抬起頭，那雙飽經風霜的眼睛裡，流露出一絲懇求。
“這份契約，我守了一百年。我見過它的邪惡，也知道墨菲斯托對它的貪婪。現在，我守不住了。”
他頓了頓，將目光投向強尼。
“這孩子，他不該揹負這一切。他還有自己的人生。”
卡特轉回頭，目光灼灼地看著古一。
“我請求您，將這份契約帶走。只有在您這樣的強者手中，它才能真正地安全。也只有這樣，我們才能真正地擺脫這個詛咒。”
說完，他再次深深地彎下了腰，等待著審判。
教堂裡一片安靜，所有人的目光都集中在了古一身上。
艾斯挑了挑眉，沒說話。他覺得這老頭說得對，這玩意兒就是個燙手山芋，誰拿著誰倒黴，交給這個看起來最厲害的老頭，確實是最好的選擇。
強尼也掙扎著坐了起來，他看著卡特那佝僂的背影，又看了看懷裡的契約，心中五味雜陳。
古一摸了摸自己的山羊鬍，看著眼前這個幾乎將一生都奉獻給了一份承諾的老人，那雙看似渾濁的眼睛裡閃過一絲讚許。
“你是個不錯的守門人，卡特·史雷。”
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