入了夏，紫禁城到底不比圓明園有山有水的涼爽。
皇帝雖不吝嗇，吩咐內務府供冰要及時，凡有子嗣的妃嬪皆額外賜了冰，但仍抵不住紫禁城的酷暑。
青櫻的永壽宮養著兩個孩子，即便能用冰，也不敢毫無節制。好在到了晚間有夜風吹來，青櫻便吩咐宮人大開門窗，將冰擺在風口借一絲涼氣。兩個孩子便在這清涼又不傷身的夜風中睡著了。
紗帳輕輕垂下，將蚊蟲都隔在外頭。內務府早已帶了小太監粘去了鳴蟬，院裡只偶爾有一兩聲促織的叫聲。風捲著花香撲到臉上，使人慾醉。
天氣熱，恐手汗汙了絲線，繡活兒也做不得。青櫻便歪在外間的榻上，隨手搖著扇子，思索著宮中局勢。
自慧貴妃臥病，皇后依舊管著後宮。皇帝想要嫡子，對她也頗有眷顧。除了初一十五之外，每月亦有幾日留宿長春宮。
如懿因李玉之事惹了皇帝不快，雖沒有張揚出去，到底是被冷落了。每每帶了六阿哥去請安，皇帝只願見兒子，對如懿只是隨手打發。
純妃懷著身孕金貴，皇帝亦時時探望，但常常與她說不了幾句話便走了。不過她懷相不好，一心保養，並不在意皇帝是否留宿。
嬪位中最得寵的是意歡，她一如既往地愛慕著皇帝，皇帝也不忍拂其意，只是一直苦惱於沒有子嗣。
其次是玫嬪，她很有幾分俏麗，生的四公主也活潑可愛。皇帝向來疼愛女兒，去永和宮的日子便多些。
至於愉嬪、婉嬪二人，皇帝不過看在孩子的面子上，偶有召幸。
餘者中令貴人一枝獨秀，皇帝愛她的柔婉。幾個常在早已失寵，養心殿的圍房裡又添了幾個小答應，都是尋常事了。
青櫻依舊是最為得寵的那個，皇帝進後宮多是宿在永壽宮，便是不來，也惦記著她和孩子們。不是召青櫻伺候筆墨，就是命人把孩子帶到跟前。
包太醫說過，慧貴妃總還有四年的時間，短時間內便只剩下一個貴妃之位了。
青櫻如今享著貴妃份例，不是不想成為名正言順的貴妃的。
但眼下妃位上有三人，她雖生育最多，但純妃還懷著一個，不出意外應當是個阿哥。
青櫻在家世和寵愛上雖能壓她一頭，卻到底資歷差上一些。且一旁還有個先帝所賜的如懿呢，她膝下亦有六阿哥這個養子，不是沒有一爭之力。
更何況，皇帝對如懿的感情總讓青櫻擔憂。分明前世也不見他對自己如此痴迷，封貴妃時甚至還是與純妃一起呢。
這般想著，小喜子已悄悄跑來稟報，說是皇帝往永壽宮來了。
青櫻嗯了一聲，坐直了身子，依舊打著扇，只是眼中多了一絲清明。
皇帝到時，青櫻已起身到殿外迎接了。見他臉上有疲倦之色，便吩咐雪蘅端一盞安神湯來。
皇帝走了兩步，拉住青櫻的手，和她一起往殿內走去。
到了殿中，他靠在青櫻方才坐的地方，隨手拿起扇子扇了幾下，“你這裡倒涼快，方才在鍾粹宮，純妃有孕不敢用冰，朕也熱得很。”
青櫻接過扇子替他打著，笑道：“有孩子們在，臣妾也不敢多用，只在風口擺了，吹進來的風便有了涼氣。”
皇帝應了一聲，往耳房去看睡得香甜的孩子們。
“皇上，夜深了，用一盞安神湯便睡吧。”
青櫻所居的內殿亦是涼爽宜人，皇帝任由她伺候著，喟嘆道：“還是你這裡舒服。”
青櫻便笑道：“瞧皇上說的，難道鍾粹宮就不舒服？”
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