又到了八月，萬壽節這日，先生放了永珣一天假。從昨晚回到永壽宮起，他便將自己備給皇帝的生辰禮看了又看，生怕不夠周全。
青櫻見狀便笑道：“永珣，你年紀還小，無論送什麼，你皇阿瑪都會笑納的。”
永珣一本正經道：“兒子雖才剛進學，但這字是練了許久的，兒子想讓皇阿瑪看了高興。”
父子天性如此，青櫻便不再勸他，過去開啟那幅精心裝裱的字，是永珣選了許久的祝壽詩。筆力雖虛浮，但框架勻稱，也算能過眼。
“永珣寫得很好，你皇阿瑪一定會喜歡的。”
永珣這才有了笑模樣，輕輕靠在青櫻身上，道：“額娘幫我帶著字好不好？我怕給三哥見了他不高興。”
青櫻聞言蹙眉道：“三阿哥為何會不高興？”
永珣訕訕地摸了摸鼻子，“先生誇我的字比他好，他就總不高興。”
三阿哥的字是不怎麼樣，前些年還受過皇上的訓斥，不想大了幾歲也沒有長進。
“他不高興是為著自己，這不是你的錯。”
永珣搖搖頭，“兒子知道。但三哥每次不高興，皇阿瑪都會訓斥他。今日是皇阿瑪的生辰，我不想讓皇阿瑪生氣，也不想讓三哥捱罵。”
青櫻想了想，永珣的意思應該是說，三阿哥因功課不好而沮喪，皇帝卻少有安慰，多是訓斥。孩子能夠孝順父母、愛護手足是好事，青櫻也不欲阻攔他與旁的皇子親近。
於是笑著應了，“好，額娘就幫你收著，等宮宴上你親自獻給你皇阿瑪。”
永珣便也高興了，笑嘻嘻地膩在青櫻身邊，逗著永琛玩兒。
萬壽節皇帝有忙不完的事，白日里接見使臣，宴請宗室大臣，接受萬民恭賀。到了晚間才有時間與後宮妃嬪一同慶賀。
這次的家宴是皇后一手操辦，為討皇上歡心，不僅命人仿作去歲令貴人之舞，更著意添了許多新奇花樣，連宮外的雜耍都請了進來。
青櫻亦是精心打扮，今日難得嚴妝，畫的是皇帝最愛的柳葉細眉，臉上用上好的胭脂拍開，再敷上細膩白皙的香粉，作飛霞妝。頭戴點翠嵌珠鈿子，耳上一對赤金寶石珍珠宮燈耳墜是皇帝從前賞的，上頭拇指大小的紅寶石隨著動作漾出奪目的光彩。
月蘿將最後一支髮簪簪到腦後，從鏡中看著青櫻道：“主兒今日可真美。”
雪蘅笑她，“主兒哪日不美？我看你這丫頭是變著法兒誇自己呢。”
月蘿抿著嘴笑，“主兒自然是極美的，只是往日主兒總是不愛打扮，奴婢一身手藝都無用武之地了。”
青櫻撫著鈿子上的珠翠，看著鏡中光彩照人的自己不由一笑。身為妃嬪，穿衣打扮都要合皇帝的心意，皇帝素來喜歡她淡妝的天然之姿，因此青櫻便少有打扮華麗的時候。但今日是萬壽節，青櫻身為貴妃，絕不能衣飾簡薄丟了顏面。
如此打扮停當，青櫻便帶著兩個孩子往開宴的重華宮去。
時值中秋，殿外排著一溜兒開得正盛的秋菊，又有如火丹楓，五彩月季，當真盛景。
進到殿中，位份稍低的妃嬪都已到了，唯有帝后與慧貴妃還未曾到。眾人見青櫻進來連忙起身行禮，青櫻也不欲在這個時候擺什麼架子，便叫各自落座了。
孩子們由乳母帶著坐在另一席，幾個年紀相仿的難得休息一日，很快便湊在一處說笑去了。唯有已娶妻的大阿哥格格不入，與大福晉並肩坐著，並不敢隨意說話。
青櫻見桌上有一盤葡萄極為難得，便叫雪蘅悄悄送與意歡。一會兒雪蘅端了一盤柚子回來，轉頭看去，正對上意歡含笑的眼。
青櫻還未說什麼，卻是皇后帶著慧貴妃到了，青櫻便領著眾妃向皇后行禮。慧貴妃極為殷勤，扶著皇后坐到上首，才自己落座。
青櫻微微挑眉，看到一旁如懿眼中的輕蔑。見她看過來，如懿意味深長地一笑，復轉過頭去與愉嬪說話。
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