很快便到了四月初八這日，依禮，青櫻應當著朝服，於永壽宮等待女官宣讀冊文。因太后臥病，便免了行禮，只需向慈寧宮方向叩拜。而後往長春宮聆聽皇后教誨，拜謝帝后。
皇帝以“貞貴妃育有兩子，且為正式冊封的第一位貴妃，尊貴異常”為由，令公主、王妃、命婦等往永壽宮向其行禮。昔日慧貴妃晉封時並無此節，這又引起了許多議論。
這日一早，內務府便送來了朝服，以及兩位梳頭嬤嬤。朝服繁瑣，又一絲不能錯。有精通禮儀的梳頭嬤嬤伺候，青櫻也能放心些。
嬤嬤們很細心，先為青櫻梳好了頭，一應沉重的朝冠、金約、領約、朝珠等，都待冊封使授節後再戴上。
皇帝特意吩咐了進忠隨身伺候，見青櫻難免有幾分緊張便湊趣道：“貴妃主子莫急，前頭還有好幾樁事兒要忙呢。皇上這樣寵愛娘娘，事事都親自吩咐了，必不會讓主兒操一點兒心。”
青櫻還未開口，外邊一個小太監一溜煙兒地跑進了永壽宮，高聲道：“來了來了！”
然後雪蘅便笑盈盈地走了進來，道：“主兒，冊封使已從太極殿啟程了。請嬤嬤們為主兒裝扮起來吧。”
說著幾人便有條不紊地上前為青櫻穿戴整齊，往鏡中一瞧，果然是端莊華貴，又兼傾城之美。
接下來的宣冊、跪拜，原是早已練習過無數次的，金冊金寶握在手中的那刻，青櫻的心才稍稍落了下來。
然而到長春宮之時，青櫻正要往門內進，進忠卻叫住了她，笑道：“主兒朝冠上的珠串亂了，讓奴才給您整一整吧。”
青櫻猶豫地看了他一眼，很快明白了他的意思，任由他替自己理了朝冠，方扶著雪蘅的手進了長春宮。
長春宮掛著綵綢，穿紅戴綠的嬪妃們站在院中，襯得宮殿也有了幾分喜氣模樣。皇后站在廊下，一身莊重的吉服掩下了幾分憔悴，與皇帝站在一處，儼然一對般配的夫妻。
見皇帝在上，訥親出列向皇帝叩拜，道：“不負皇上所託，貞貴妃娘娘已於永壽宮領受金冊金寶，奴才們的使命也了了，這便告退了。”
皇帝負手而立，一身明黃莊重如斯，“不忙，貞貴妃雖已領受冊寶，但還未聽過皇后教誨，爾等不妨一同觀禮。”說著便示意皇后開始。
青櫻跪在正中，聽著皇后的規訓，而後在眾人的注視下俯身下拜，“臣妾謝皇后主子恩典。”
起身之際，變故突生。青櫻只看到腳下一顆碩大的珍珠滾了出去，在香案前轉了幾圈便停下了。
青櫻大驚失色，那樣大的珍珠，分明是她朝冠上的頂珠！來不及起身，她就那樣跪在地上，帶著一臉惶然看向皇帝。
皇帝臉上沒了笑，但也並沒有怒色，只淡然地看著青櫻。
一旁的皇后臉上是因興奮而染上的紅暈，她指著青櫻厲聲道：“貞貴妃放肆！朝服乃御賜之物怎可輕易損壞！”
眾目睽睽之下，連冊封使都尚未離去，皇后此言一齣，引得一片譁然。青櫻只覺臉上作燒，不由向眾人看去。
慧貴妃未來觀禮；嫻妃嘴角露出一絲隱秘的笑，已和愉嬪交頭接耳了起來；玫嬪和婉嬪默然無語；蘇嬪冷眼旁觀；唯有意歡擔憂地望向青櫻。
而兩位冊封使皆是垂首不語，卻彼此交換了一個眼神。
皇帝冷眼注視著眾人，將這份躁動壓了下去。
青櫻仰頭望著皇帝，眼中含淚卻始終不肯落下，“皇上，臣妾為怕損壞了朝服，特意命內務府妥帖收藏，今日晨起才送到永壽宮，臣妾實在不知為何會如此啊！”
進忠睨著皇帝的神色，小跑過去撿起那顆珍珠，送到皇帝眼前。他捻起細看，冷厲的眼神忽而望向秦立，又將珍珠遞給身旁的皇后。
“朕記得，曾命內務府選用一等東珠做貞貴妃朝冠上的頂珠，皇后看這珠子，可有什麼不同？”
皇后方才貿然出言，卻並未得到皇帝的回應，早已有些後悔。此刻便接過珍珠細看，只見那珠子並非一體渾圓，而是一頭圓、一頭形狀怪異，顯然是次品中的次品。
皇后不由蹙眉道：“這……這種珠子怎能用在朝冠上……”
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