皇帝久盼嫡子，總算美夢成真，歡喜之下遍賞宮中上下，連王室宗親和親近的臣工亦得了幾分賞賜。一連半月，皇帝皆在宮中設宴，與妃嬪、左右，共享樂事。
而這並未給皇后帶來多少寵愛，礙於情面，皇帝每日派人探望，自己卻是少有踏足長春宮。皇后臥床靜養，也不能到皇帝跟前，便命她身邊的令貴人陪伴皇帝。除卻皇帝自己愛讓青櫻和意歡在跟前外，令貴人亦因皇后的面子而得以伴駕。
這日照常是三人陪著皇帝看南府新排的歌舞，天氣漸熱，因皇后胎相不穩，皇帝照常免了圓明園避暑之行，只命恆媞陪著太后去了暢春園。
今年不知怎的，竟是分外悶熱，每常下起雨來，總是淅淅瀝瀝地連著幾日。太陽也烈，剛進五月，毒日頭卻照得人頭昏腦脹。
天氣無常，永琛便有些不適。他體質較永珣稍弱，最是冷不得、熱不得，幾番潮溼悶熱，永琛竟發起低熱來，引得青櫻心焦不已。
且幼子病中纏人，總要青櫻抱著方能安睡，她又不肯假手於人，夜裡總耽擱到半夜，才有歇息的機會。白日又要處理宮務、又要伴駕，幾日煎熬下來，青櫻便有些精神不濟。
殿中一舞終了，皇帝拍手稱讚，意歡和令貴人也跟著誇起南府的用心。唯有青櫻神情不屬，皇帝的誇讚聲過去，才打起精神鼓了兩掌。
這下便引起了皇帝的注意，他眉頭微蹙，向青櫻看過來，“貞貴妃怎麼了？”
青櫻自覺失禮，連忙起身告罪，“臣妾一時走神，擾了皇上的興致，還請皇上恕罪！”
意歡亦起身道：“皇上，臣妾看貴妃姐姐臉色有些白，可是身子不適，這才走神了？”
皇帝並無不快，仔細打量著青櫻的臉色，“眼下有些烏青，是夜裡睡不好嗎？”
青櫻聞言心裡便有些酸楚，強撐著道：“回皇上，臣妾並無不適，只是一時失眠……”
“可是暑熱的緣故？進忠，吩咐吳書來多多送冰去永壽宮，再叫宮人從屋頂灑水祛暑。”
見皇帝如此關懷，青櫻竟有些哽咽了，“多謝皇上關懷，臣妾並不覺得熱。是永琛……天氣反覆，永琛已連著低熱多日了……”
對於青櫻所出的兩個孩子，皇帝一向是疼愛的，但這幾日忙著高興，便不曾去看過，乍聞愛子病痛，也吃了一驚。
“好好的怎麼病了？貞貴妃怎麼不來告訴朕？可請了太醫看過嗎？”
說起幼子的病情，青櫻單薄的身影搖搖欲墜，“起初不過是胃口不佳，臣妾以為是天氣熱所致的脾胃不和，拿素日包太醫開的藥膳為永琛調養，誰知胃口是好了，卻發起低熱來，總有兩三日了。臣妾請了包太醫來，說是天氣悶熱，著了熱風並未發散出去所致，開了藥永琛卻嫌苦，喝不下去……”
青櫻只覺喉中艱澀，竟是說不下去了。一時又覺得失禮，拿著絹子遮住了將要落下的淚。
皇帝聽得心急，也不好去勉強她，便指著雪蘅道：“你替你們娘娘說，七阿哥到底如何了！”
雪蘅行了一禮，口齒伶俐道：“回皇上，七阿哥天熱時總是胃口不佳，藥氣重便更喝不下去。每次都是主兒親自餵了，才能略多用些。夜裡不敢用冰，阿哥睡不安穩，便都是主兒陪著，熬了這幾日，主兒的臉色這才不好。”
皇帝心中焦急，見青櫻一臉憔悴，便斥責道：“阿哥病了你們更該盡心，竟勞累了貞貴妃，要你們這些奴婢有何用！”
青櫻悽然道：“皇上息怒，永琛病著，臣妾這個做額孃的恨不得以身相替，哪肯讓她們沾手？只覺得多為孩子做些什麼，永琛便能好得快些了。”
皇帝嘆道：“你也太……孩子病了，你更該保養自身啊！永琛那樣懂事，知道你因他而受累，豈不是叫他難受。”
頓了頓又道：“你很該早些告訴朕的，朕也好派陳太醫去看看。”
青櫻連連搖頭，“萬萬不可！擾了皇上的興致，已是臣妾的罪過，豈能再勞動陳太醫，驚了皇后娘娘養胎呢。包太醫常為永琛看診，有他也儘夠了。”
意歡向來疼愛永琛，聽了半晌已是著急不已，見青櫻猶要推辭，便急道：“姐姐是好意，但此事若傳到皇后娘娘耳中，她也是會讓陳太醫去看七阿哥的，姐姐也要顧及七阿哥的身子啊！”
涉及皇后，令貴人只好起身附和道：“是啊，皇上。皇后娘娘最是疼愛皇子們，一定也不忍心七阿哥受病痛折磨。”
皇帝雖看重嫡子，但並不是毫不在意庶子的，更不用說是他素來疼愛的孩子了。
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