皇后這樣說，倒叫意歡不好再開口了，她便退回到皇帝身邊，繼續與青櫻一同裝聾作啞。
皇帝思索片刻，道：“皇后指認嫻妃，朕不能偏聽偏信，總要聽一聽嫻妃怎麼說。”
皇帝這話未必有偏袒如懿的意思，皇后卻半含酸道：“皇上是不相信臣妾嗎？”
遇到有關如懿的事，皇后總會莫名地心慌。她已備齊了證據，又不是蓄意誣陷，難道還怕對質不成？
皇帝有些無語地看了皇后一眼，耐著性子解釋道：“朕總不能聽你的一面之詞，嫻妃即使有錯，朕也該給她辯解的機會。”
青櫻一看皇后便知，她又被這句“一面之詞”刺中了心。
當即溫言勸慰道：“皇上，皇后娘娘既然準備齊全，想來是不怕與嫻妃對質的。只是臣妾方才聽皇后娘娘說起，其中還有愉嬪的參與，是否也要召她來呢？還有慧貴妃，她是苦主，是不是也該聽一聽真相？”
皇后這才反應過來，“是啊，皇上。臣妾願意與嫻妃對質，但只求皇上不要驚動慧貴妃。她身子虛弱，實在經不起折騰啊！”
皇帝頷首道：“既如此，那便召嫻妃和愉嬪來。”
話音剛落，進忠已應是走了出去。
等待的間隙，皇帝問起慧貴妃的近況，“皇后，你既然查出了慧貴妃的病因，那麼她可有所好轉了？”
皇后便換了一副愁容，“回皇上，慧貴妃一連用了三樣寒涼之物，體內藥性又與之相沖，打擊之下已是起不了身了。好在陳院判醫術高明，慧貴妃已有所好轉，若今年冬日能好好保養，到了明年春也就好了。”
皇帝點點頭，“嗯。皇后照顧慧貴妃很是用心，她也會感念你的。朕會下令緊著鹹福宮供炭，藥也要用最好的，務必治好慧貴妃的病。”
青櫻聞言恭維道：“皇上這般眷顧慧貴妃，臣妾與舒嬪妹妹都覺得如沐春風呢。”
皇后亦道：“皇上憐惜後宮婦人，是臣妾們的福氣。”
皇帝被捧得高興，笑呵呵道：“慧貴妃自潛邸便侍奉朕，朕自然是顧念的。”又向幾人道：“你們都是伺候朕的有功之人，朕也不會忘了你們。”
皇后卻嘆息道：“同樣是潛邸時的側福晉，慧貴妃謹守本分，嫻妃卻……哎，到底是烏拉那拉氏，與先帝的景仁宮竟是一丘之貉。”
青櫻笑意不達眼底，反問道：“哦？皇后娘娘這話可是將烏拉那拉氏一族的女子都一竿子打翻了。先帝的景仁宮如何，也是咱們這些小輩能評說的嗎？況且孝敬憲皇后亦是烏拉那拉氏，臣妾也是烏拉那拉氏的義女，難道都不能入皇后娘娘的眼嗎？”
意歡冷冷道：“臣妾倒不是說嫻妃無辜，只是皇上還未有決斷，皇后娘娘就先為她定罪了。既然如此，又何必到養心殿來。”
皇后這話說得可真是糟，皇帝素來注重名聲，烏拉那拉氏如何他是不在乎，可一旦與先帝和孝敬憲皇后扯上關係，他就不能不管了。
“先帝與朕都不是以偏概全之人，否則皇后的伯父馬齊，也不會受先帝重用，皇后你也不會受朕寵愛了。”
青櫻看著皇后僵硬的臉色，心中解氣。馬齊在聖祖一朝，可是支援廉親王的。皇后不是愛拿先帝的景仁宮說事嗎，可景仁宮娘娘再悖亂，也比不上一個在奪嫡中站錯位置的大臣。
得了皇帝一頓搶白，皇后臉上一陣青、一陣白，話也說不出來了。好在如懿和愉嬪到了，皇后顯然鬆了一大口氣。
或許是面聖的緣故，如懿頭上滿滿當當插戴了十幾支珠花，兩手帶了三四個碩大的寶石戒指，身上的衣裳雖老氣橫秋，但與這些看著華麗、實則黯淡無光的首飾相比，竟顯得體面了。
愉嬪卻是一身素衣打扮，頭上只有幾朵料器花朵，乍看上去彷彿是嫻妃身邊的宮女。
二人走到殿中，一一拜過眾人。
如懿撇著嘴彆扭道：“不知皇上召臣妾來所為何事。”
皇帝一點頭，皇后便將來龍去脈說與她知曉。
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