二阿哥胎裡弱，皇后又總逼著他用功，生生引發了哮症。原本大阿哥被皇后收養後，常帶著二阿哥玩耍，兩兄弟親親熱熱的，連二阿哥的身子也好了許多。
可皇后又害了疑心病，嫌大阿哥不夠用功，帶壞了二阿哥，便催著他讀書，不過幾日就發起哮症來，急壞了皇后。
皇帝說起時也頗為心焦，“朕有時不希望皇后這般好強，有永璜照顧，永璉本已好了許多，可她總嫌永璉不夠用功……如今看著皇后這樣自悔，朕也於心不忍。”
青櫻的胎已有四月了，肚子微微隆起，人也胖了一些。聞言也不好明說皇后的不是，委婉道：“皇后娘娘也是太過在意二阿哥了，慈母之心臣妾也動容。”
皇帝卻搖頭道：“朕看未必，皇后還不如純嬪疼愛孩子，一味逼著永璉讀書。”
青櫻安慰道：“齊太醫是太醫院之首，有他照料，二阿哥一定會好起來的。”
皇帝沉沉睡去，期盼也化為一聲囈語：“但願如此……”
事情沒有如皇帝所願，二阿哥的病越來越重，皇后手足無措，只好寄希望於神佛，親自抄了血經供在佛前，每日誠心祝禱。
慧妃常常侍奉在側，也抄了經書給二阿哥，其餘的嬪妃都關起門來過日子，生怕惹了帝后不快。青櫻也差人去了延禧宮，囑咐海蘭不要再去御花園放風箏，自有宮人替她向如懿報平安。
可同樣的，青櫻也沒有如願。
一個雨夜，晴芷匆匆進來，雪蘅正要說她不穩重，卻聽她道：“主兒，不好了，海常在在御花園放風箏惹怒了皇后娘娘，皇后娘娘罰她在御花園跪上兩個時辰！”
雪蘅也驚住了，“外頭還下著雨呢，海常在怎麼受的住啊。”
青櫻焦急地起身，看著屋外墨黑的天，暴雨如注，連宮女太監都不願出去，更何況是在雨裡跪兩個時辰。
這是海蘭既定的命運嗎？
皇后正在氣頭上，誰去勸也無用，青櫻唯有一聲長嘆，“給海常在請個太醫吧。”
在海蘭病得昏昏沉沉之際，雪蘅向青櫻稟報了她與如懿的談話。
青櫻明白，只要有如懿在，海蘭就不會一直默默無聞下去。
不是皇后，也會是慧妃，海蘭總要找一個人來恨的。孰不知，她最該恨的是皇帝才對。
青櫻沉默片刻，道：“將我妝臺上那套翡翠珠花拿給海常在，那樣青翠的顏色最襯她，再將皇上賞的螺子黛和上進的胭脂也送去些，就說皇上最愛柳眉杏眼，溫柔解語。”
雪蘅道：“主兒這是要幫海常在爭寵嗎？”
青櫻頷首，“宮中無寵艱難，我再幫她也是有限，她能有這個心思也好。”
雪蘅卻說：“海常在未必肯聽主兒的話呢。”
青櫻並不在意，“我是為了自己的心意，不是她不聽，就不肯幫她的。”
二阿哥依舊病著，卻不耽誤皇帝在一個午間發覺海蘭的美。
往日總是簡妝素服的妃嬪突然打扮起來，給皇帝帶來了難得的新鮮感，海蘭也不像從前那般怕他，反而言笑晏晏，溫柔嫻靜。
海蘭的得寵是所有人的意料之外，卻是青櫻的意料之中。
再見到她，她已晉為了貴人，一身粉紅花鳥旗裝，上頭的花枝和鳥雀都繡的活靈活現，連她安靜的臉也生動起來，柳眉杏眼，獨有一份靜謐，頭上的翡翠珠花更顯清麗，珍珠流蘇輕輕打在肩上，頗有搖曳生姿之感。
她一見青櫻，倒有了幾分真心的笑容，“嬪妾見過貞嬪娘娘，娘娘懷著身孕辛苦，快坐吧。”
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