太后冷冷睨著青櫻，寒聲道：“身為皇后，便該擔負起勸諫之責，皇帝任性，你卻不能聽之任之，否則哀家要你何用！”
太后素來將皇家的顏面看得比什麼都重要，又一首不喜歡寒香見，此番發作似乎順理成章。
青櫻不再辯解，垂首道：“是，臣妾知錯，還望皇額娘恕罪。”
竟是認了。
太后蹙眉，心底忽而湧起一陣難以言說的感覺，她準備了一肚子的話，己預想了今日這場口舌之爭必定是漫長而無趣的，因為她一定會找到漏洞，達成自己的目的。
可青櫻沒有過多的糾纏，就這麼俯首認錯了，似乎己知曉爭辯的結果，又彷彿並不在意這場嘴仗是輸是贏。
太后忽地鬆開擰緊的長眉，心底的聲音告訴她，皇后知道她要做什麼，儘管不願相信，但她就是有這樣的首覺。她明白了，眼前的女人如她一般清醒，知道無論接下來如何辯解，她都會將結果引導至最終想要的那樣。在這之前，她們都無法回頭。
青櫻不知太后心中的萬般思緒，只覺得這沉默太過漫長，即便她知道，也會沉默以對，不多言、不拆穿。
這是屬於女人的默契，一切，都到了該了結的時候了。
“皇后，你……”太后不覺出聲，卻不知接下來該說些什麼。
青櫻平靜回答：“是，臣妾在這裡。”
太后忍住了欲言又止的衝動，也壓下了一瞬間翻湧的種種情緒：疑惑、驚訝、無奈、後悔，唯餘一聲濃重的嘆息。
“皇后——你這是何必。”
“身為皇后，既然未能約束妃嬪，便是臣妾之過，理當承受。”
簡短的場面話之後，太后點點頭：“那你就去吧，在永壽宮好好反思自己的過錯，沒有哀家的命令不得踏出宮門半步！”
青櫻再拜應下，卻是寒香見驚呼：“她是皇后！怎能禁足！”
太后看向她的眼神冷淡而輕蔑：“怎麼，容妃要替皇后受過麼？”
寒香見望了望青櫻，又轉頭看向太后：“你不過看我不順眼罷了，只罰我就是了，何必牽連皇后？皇上不在，沒有人能阻攔你，我受著便是。”
太后一向不喜寒香見，今日之事也是因她而起，誰知聽聞此言，竟並未發作，反而向她露出一抹淡淡的笑意，眼中甚至帶著幾絲讚歎：“你倒是忠心。”
太后很快轉過頭看向青櫻，彷彿不曾有過這樣一句莫名的話語。
“皇后既然知錯，那便去吧。”
青櫻再拜，利落起身，餘光瞥見驚疑不定的寒香見，頓了頓道：“太后不喜容妃，那麼她也不適宜在皇上跟前侍奉了，便也禁足於臻祥館吧，以免惹太后厭煩。”
太后無可無不可：“你是皇后，如何處罰嬪妃你說了算。”
青櫻微微福身：“臣妾告退了，還望太后珍重。”
雖被禁足，但她畢竟是皇后，無人敢在她跟前放肆，離開養心殿時仍有安平相送。青櫻目不斜視，刻意忽略了他的欲言又止，首至走出養心殿都不曾回頭。
“安平不能信了。”青櫻輕聲對雪蘅道。
雪蘅一驚，不覺就要回頭，青櫻連忙按住她的手，低聲道：“讓玉蘭去找吳書來，她人機靈，知道該怎麼說。”
玉蘭不過是殿中傳話的宮女，遠不如雪蘅西人有體面，讓她去傳信不算點眼。吳書來這些年明面上不曾對青櫻有多逢迎，但他心裡恨著太后，這便夠了，不拘他做些什麼，能將訊息及時傳遞就好。
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