程望聽見“先把他這截餘燈掐了”這句話時，眼底終於浮出一點真正的震動。
不是因為狠。
而是因為寧昭這一回沒再順著“顧青山是誰”往下追，反而直接盯上了“顧青山還能怎麼伸手”。
這才是最要命的地方。
顧青山這種人，最不怕別人追他一張臉，一句名。
他怕的是，所有能替他遞信、續燈、傳藥、走賬的小路，被人一寸一寸剪斷。
程望看著寧昭，低聲道：“你就算掐了阿昌，也還有別的人。”
寧昭沒有否認。
“是。可阿昌這一條不只是一個挑水小廝，他背後是禮部接待舍後廚，是後巷，是後門，是魯升留下的賬房路。”
“只要這一條一斷，顧青山再想遞第二樣東西，就得換地方、換人、換規矩。換一次，便多露一次。”
程望沉默了。
過了片刻，他像終於意識到，自己方才那句“你翻出一條路，他還有一條路”，並沒把寧昭嚇退，反倒替她把該剪的地方點得更明白了。
寧昭走到窗邊，把那隻包著燈芯的小紙包交給侍衛。
“封好，不許沾火，不許沾水，直接送御前。”
侍衛領命退下。
屋裡炭火還在燒，窗卻半開著，風一陣一陣灌進來，藥味和熱氣都被壓得薄了些。
寧昭回身，看向床上的程望：“顧青山既讓你“緩”，又讓你“續”，那便說明他還沒決定最後留不留你。”
“你現在若真想活，就得幫我把他後面的步子看出來。”
程望靠在床頭，唇色發白，額上那條巾帕早已鬆了，露出一整片潮溼的髮際。
他沒有立刻答。
好一會兒，才低聲道：“你想知道什麼？”
寧昭道：“想知道第二樣東西若不是藥，會是什麼字條。”
程望的眼神動了一下。
顯然，這個問題問到了他心裡最不願碰的地方。
寧昭沒有給他躲的餘地，繼續道：“剛才你說，灰線是緩，燈芯是續。那第二樣若來的是字條，字不會多。顧青山這種人，不會把路寫滿，他只會寫一句夠你照著走的話。”
程望閉了閉眼，像在掙扎。
最後還是吐出一句：“一般只有四個字。”
寧昭盯住他：“哪四個字？”
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