不是怕。
是她忽然意識到，今夜這一步一回，已經不只是查程望、查顧青山、查燈判。
而是要拿整個御前當局，去迎那隻已經摸到門縫上的手。
傍晚時分，御前的風比白日更冷。
廊下那一排素燈已經換過，燈罩乾淨，燈芯修得極齊，油量也壓得很穩，遠遠看去與平日並無不同。
只有真正盯著它們的人才知道，今夜每一盞燈都被看過兩遍，連燈罩落下時偏向哪一邊，都記得清清楚楚。
寧昭站在廊下，沒有進殿。
她的目光落在最下頭那盞燈上。
趙公公立在她身側，神情極靜，像什麼都沒發生過。可寧昭知道，他越是這樣，心裡那根弦便繃得越緊。
今日這一回，不是簡單地等人送東西。
是要故意讓外頭的人看見，御前這道門，像是因一句“念舊”鬆了半寸。
這半寸，不能多，也不能少。
多了，就像成心引。
少了，又像根本沒動。
皇帝沒有在外間，只在裡頭批折，像一切照舊。御前來往的人也都照平日那樣走動，不快，不慢，不多看一眼，不多停一刻。
陸沉的人早已散出去，宮門、舊祠、禮部舊典房、內廷檔房外門、程府、北市口舊銅壺鋪，處處都埋了眼。
可真正先動的，還得是這一盞燈。
更鼓遠遠響起第一下。
夜色剛剛壓下來，廊下那排燈的影子便在牆上慢慢站穩了。
寧昭沒有說話，只輕輕抬了下手。
趙公公立刻會意，往那盞最下頭的燈走去。
他走得很慢，慢得像平日裡例行看燈。
到了燈前，也沒有立刻動手，而是先彎身看燈芯，再看油線，最後才抬手扶住燈罩邊緣。
這一切都很自然。
自然得像他真只是覺得這盞燈的罩子落得不夠正，順手扶一扶。
第二下更鼓響時，他的手指才輕輕一轉。
不是轉燈，只是轉罩。
極細的一點力道，連燈火都沒晃，可牆上的影子卻慢慢往左滑開了一線。
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