而是……顧青山想把皇帝身邊那一圈最近的殼，一寸寸換掉。
燈判忽然低低吐出一句：“你現在知道了，又能怎樣？”
寧昭看著他，沒有半點遲疑。
“至少我知道，明天該先拆哪一圈殼。”
香庫裡一時安靜得只剩燈火輕輕燃著的細響。
“至少我知道，明天該先拆哪一圈殼。”
寧昭這句話落下時，燈判眼底那點壓了整夜的冷，終於真正往下墜了一寸。
不是怕。
是那種明知對方已經摸到骨頭、卻還想把最後幾層皮撐住的緊。
守鍾人站在一旁，看著香庫裡那口被封死的箱，看著被按住的燈判和瘦小內侍。”
“再想想程府那把火、主客司後賬房邊上的洗盞間、太醫署小茶間裡燒了一半的藥單茶單，終於慢慢明白，今夜真正被撕開的，不只是一條舊路。
是顧青山這麼多年繞著御前、禮部、舊祠、太醫署長出來的那一圈殼。
殼一旦露口，後頭再怎麼補，都不可能再像從前那樣無聲無痕。
燈判盯著寧昭，聲音極淡，像一片薄刃輕輕貼著舊紙邊緣刮過。
“昭貴人，你今夜拿住幾隻手、幾張籤、幾頁殘賬，便敢說拆殼。你可知，殼這種東西，最不怕拆一處。”
寧昭看著他：“我知道。”
燈判眼底微微一頓。
寧昭繼續道：“所以我才不只拆一處。主客司、太醫署、舊祠、程府、御前門口，這幾層既然已經一起露了口，明天就得一起拆。”
“你們這些殼最會借體面活，一旦只動一處，別處便會立刻替它遮臉。可若同時拆，它們顧不上彼此，才會自己往下掉。”
守鍾人低低吸了一口氣。
這話說得太準了。
顧青山和燈判養殼，不是每一層單獨活著，是靠彼此護。
程望那場病要靠沈崇文一封折來遮。
太醫署那隻茶童要靠藥單與茶單混著活。
主客司那隻客近，要靠接待舍、洗盞間和舊賬來掩。
御前那道門，也要靠偏影、短燈芯和趙公公這一道舊門縫慢慢試。
這些殼平日都披著自己的皮，看著互不相干。可真到了要保命的時候，它們護的其實是同一條路。
燈判終於低低笑了一聲。
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