皇帝這一句落下，殿中眾人的心都跟著定了。
不是松。
是終於有了落點。
今夜追火、追影、追籤、追頁，追到這裡，最怕的便是所有東西都只停在“看見了”，卻遲遲不能壓成真正的旨意。
可皇帝既已開口，後頭便不再只是寧昭和陸沉夜裡四處堵口。
而是御前下場。
柳先生站在下首，聽見這句，眼底那層舊紙似的靜終於徹底裂開。
不是因為怕死。
是因為他知道，一旦天亮後真照寧昭那套拆殼的法子走，主客司、太醫署、舊祠、御前門牌、禮部舊典房後謄卷室，這幾層便不是各自為戰了。
它們會被一根順序頁上的線，生生串成同一張網。
而網一成，顧青山這些年最看重的，便不再是“哪隻手還活著”，而是“哪一頁還來不來得及先燒”。
皇帝沒有再看他，只抬手讓趙公公去傳話。
趙公公領命退下時，腳步比平日更快，卻半點不亂。
寧昭看著那道背影，心裡也終於安穩了一寸。
趙公公是認舊的。
也正因為認舊，今夜這場局走到這裡，才更知道哪一句該怎麼傳，哪一層殼該先驚、哪一層殼該裝作無事。
這種時候，換旁人去，未必能把“明面不驚，暗裡全扣”做得這麼穩。
皇帝這才重新看向寧昭。
“偏殿半個時辰，不是讓你真去睡。”
寧昭低頭：“臣女明白。”
皇帝道：“把今夜所有露口的殼，在腦子裡再過一遍。半個時辰後，朕要的是先後，不是熱鬧。”
寧昭應下。
偏殿裡燈火比正殿淡。
窗外夜色還深，離真正天亮卻已不遠。那種將白未白的時辰最磨人，像整夜繃到現在的弦，既不能斷，也不能松。
寧昭坐在案邊，沒有碰茶。
趙公公讓人送進來的熱盞還冒著一點白氣，她卻只把手指放在盞沿外，借那一點熱來穩神。
半個時辰。
看似短，其實夠她把今夜所有東西在心裡重新排一遍。
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