她指著骸骨繼續細說：“大家看這裡，骸骨骨腔完全中空，體內骨髓與油脂早已徹底流失殆盡，整副骨骼通體呈陳舊米黃色，多處邊角因歲月侵蝕泛出灰褐色，還縈繞著一絲經久不散的黴腥氣息。
依照骨質風化規律、腐朽程度綜合推算，此骸骨至少歷經百年侵蝕！
再結合你剛才所說發現屍體巖洞的特殊封存環境，延緩了骨質崩朽速度，這幾截屍骨存世年限，恐怕已有兩百年上下。”
“兩百年？！”
一旁靜聽的眾人皆是不可思議的低撥出聲，而其中的凌爽聽後眉頭緊蹙，陷入沉沉思索……
廳堂之內瞬間安靜下來，唯有燈火噼啪輕響。
須臾，凌爽眸光微動，喃喃開口，語氣帶著幾分悠遠的追憶：“兩百年……這個年份，倒是令我想起一樁祖輩秘聞……”
話音落下，眾人目光皆齊聚凌爽身上，靜待他細說過往傳聞。
凌爽隨即將祖父流傳下來的零星往事，一一道來，言語間滿是唏噓。
祝無恙靜靜聽完全部傳聞，指尖輕輕敲擊桌案，眸色深沉。
兩百年前的家族舊事，年代太過遙遠，記載模糊、線索寥寥，而且與當下的連環兇案看起來好像也沒什麼關聯。於是他心中暗自思忖，眼下案情錯綜複雜，現世恩怨尚未理清，久遠傳聞怕是無益查案，便暫且壓下此事，未曾深究……
待凌爽話音落定，一旁的李觀棋緩步上前，輕聲請示道：“大人，此番周邊鄉縣的刑獄巡查事宜，已然全部辦結。不知我等是否即刻啟程繼續巡查？還是暫且留在此地，繼續追查此案？”
祝無恙聞言，唇角勾起一抹淡然笑意，而後回道：“自然是要留下！像今日這般處處暗藏玄機的詭譎案件，實屬少見，我倒是要好好查個透徹，尋出幕後真兇。”
話音剛落，一旁的盛瀟瀟便掩唇輕笑，語氣帶著幾分打趣戲謔：
“我說祝大提刑，你往日里不是經常唸叨，說什麼蓉城府公務繁忙，又說刑獄巡查時限緊迫，如今可倒好，竟是打算滯留鄉間查案，倒是自信得很！
只是不知，你究竟有幾分把握，能在短時間內破獲此案？可別拖拖拉拉，一直耗到冬至，巡查公務逾期未結，最後落得個被朝廷責罰的下場。”
她話音輕快，本意是在提醒祝無恙別耽誤了歸期時日，其實心裡並無惡意，只是盛瀟瀟此舉卻立刻引得青玉當場不服！
只見青玉當即上前一步直言辯駁，語氣滿是維護：
“我可真是納了悶了！我家公子辦案向來料事如神、從無差錯，為何每次遇上有那麼一丟丟疑難的案件，就立馬會有一些不長眼的大笨蛋無端質疑，認定我家公子破不了案？這分明就是徹頭徹尾的杞人憂天嘛！”
青禾見狀也立刻上前附和，裝作一臉無辜的嚷嚷道：“就是就是！用我們老家的話說，這就是典型的皇帝不急太監急！我家公子乃是何許人也？此等小案何須旁人操心置喙！”
倆小子一唱一和，言辭清脆直白，懟得盛瀟瀟頓時語塞！
盛瀟瀟愣在原地，隨即又氣又笑，抬眼便見祝無恙倚桌而立，唇角噙著淺淺笑意，眼底帶著幾分戲謔，分明是在靜靜看她笑話！
這模樣徹底惹惱了她！
盛瀟瀟當即叉著細腰，俏臉漲得微紅，氣鼓鼓地瞪著青玉青禾，嗔聲罵道：
“你們兩個小混蛋，當真是好心當成驢肝肺！姑奶奶不與你們爭辯，且靜靜等著！若是你家公子當真延誤時辰、逾期誤了公務，屆時被朝廷降罪下來，看你們到時候該如何收場！哼！”
…………
一夜無話，只是誰也未曾料到，平靜不過短短一宿，破曉時分，兇案再臨！
天剛矇矇亮，鄉衙的朱漆大門尚且未及完全敞開，便有一陣急促慌亂的呼喊聲穿透晨霧，直直闖了進來，打破了晨間的靜謐……
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