及至傍晚時分，由於息冢鎮規模極小，連個大一些的驛館都沒有，而那座只有幾間房的小驛館又根本容納不下提刑司一眾隨行的差役、書吏。
無奈之下，眾人只能暫且拆分安頓，將提刑司的眾差役們安置在小驛館中落腳休整，而盛瀟瀟、崔響等幾個相近之人，則跟著祝無恙就近在鎮衙偏院暫住一晚……
只是當他們幾人擺脫了一眾提刑司屬員後，沒有了官差體系的條條框框束縛，小小的鎮衙偏院瞬間熱鬧鬆弛了幾分……
夜色漸深，燭火搖曳。
祝無恙隨口吩咐青玉、青禾兄弟二人，去街上買了些粗酒小菜。不多時，兄弟二人便提著食盒歸來，將吃食一一擺在桌面上，又斟滿幾碗清冽的粗酒。
昏黃的燭火靜靜跳動，幾人圍桌而坐，一邊淺酌吃食，一邊隨意閒談，氣氛鬆弛又愜意……
幾人說說笑笑間，一直默默聽著的崔響放下手中筷子，帶著幾分真切的好奇，看向主位閒坐的祝無恙……
相識日久，她心中一直藏著一個疑惑，此刻趁著閒談盡興，終於忍不住問了出來。
只見崔響眉眼彎彎，語氣誠懇道：“祝兄，我心裡一直好奇許久，今日想斗膽一問。你斷案實在太過獨到精妙，尋常人極易忽略的細枝末節，還有那些看似毫無破綻的尋常場面，到了你眼中卻總能揪出暗藏的破綻，而後層層剝繭，還原真相。
這般出神入化的查案本事，也不知祝兄究竟是師從何處，習得這一身高超的偵破本事？”
這話一齣，盛瀟瀟也立刻來了興致，連連點頭附和，一雙明眸緊緊落在祝無恙身上，顯然也是滿心好奇。
面對崔響真心的誇讚與問詢，他一如既往的不帶半點謙遜，但見他唇角微微勾起一抹神秘的笑意，隨即老神在在的開口回道：“無他，這些不過是祝某人與生俱來的天賦而已。”
“噗——”
這話剛落，一旁的盛瀟瀟當即失笑出聲，眉眼間滿是揶揄，伸手輕輕點了點他的胳膊，語氣戲謔道：
“姓祝的，你可真不知羞！還天賦？響妹只是順口誇你一句，你倒是直接喘上了！”
滿桌人頓時低低笑起，氣氛愈發輕鬆。
笑聲稍歇，這時一旁的青玉放下手中碗筷，梗著脖子望向盛瀟瀟，一臉認真的解釋道：
“盛大小姐有所不知，我家公子能有如今這般出神入化的斷案本事，天賦自然是不用過多解釋，其實還有一半是因為有當年老爺在世時悉心調教的功勞。”
青禾見狀也立刻連連附和，語氣帶著幾分感慨回憶道：
“沒錯沒錯！旁人不知，我們兄弟二人從小跟著公子，最是清楚！
當年老爺在世之時，也是咱們當地鼎鼎有名的清官，鄉里都稱之為是祝青天！
再離奇棘手的案子，到了老爺手裡，都能查得水落石出，從未冤枉過一個好人，也從未放過一個惡人。”
他說著說著，忽然忍不住嘆了口氣，語氣添了幾分唏噓：
“只是老爺這人性子太過剛正耿直，眼裡容不得半分汙濁，不屑於官場圓滑世故，更不會趨炎附勢、巴結上官。
若非這般執拗性子，以老爺的斷案本事，當年早就身居高位，說不定也會像公子一樣，弄個提刑官的位置坐坐。”
這番話，讓崔響與盛瀟瀟皆是心頭一動，好奇心徹底被勾到了頂點。
崔響眸光灼灼，望著祝無恙，語氣愈發懇切：“原來祝兄的斷案本事，是承襲自令尊！說來也怪，與你相識這麼久，平日裡閒談無數，你卻從未提起過令尊。能教出祝兄這般心思縝密且洞察力驚人的人物，令尊定然是位絕頂厲害的斷案高手。不知祝兄可否講講，當年令尊斷案的往事？”
“對對對！”
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