許元充耳不聞，徑直走入那從未踏足過的公署大殿。
殿內陳設雅緻，一塵不染，顯然每日都有人精心打掃。
他走到主位前，緩緩坐下，那張由整塊金絲楠木雕琢而成的太師椅，彷彿生來就該由他來坐。
他將手輕輕搭在扶手上，目光掃過緊隨而入，面色蒼白的李治，和跪在大殿中央，抖如篩糠的趙德。
“傳我將令。”
許元的聲音在大殿中迴盪，清晰而冰冷。
“著人去敲響學院正門前的景陽鍾。”
“一刻鐘內，無論教習、學子、雜役，欽天監學院內所有人員，有一個算一個，全部到大殿前的廣場上集合。”
“遲到者，杖二十。”
“無故不到者，驅逐出院，永不錄用。”
趙德猛地一抬頭，眼中滿是驚恐。
景陽鍾，那是隻有在學院面臨重大事件才能敲響的鐘。
自學院創立以來，這鐘聲，還從未響過。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻在對上許元那雙毫無感情的眸子時，將所有話都嚥了回去。
“下……下官遵命。”
趙德連滾帶爬地跑了出去，聲音裡帶著哭腔。
很快。
“當——”
“當——”
“當——”
悠遠而沉重的鐘聲，響徹了整個欽天監學院。
無數還在課堂裡，在宿舍中，在書館內的學子和教習們，都愕然地抬起了頭。
這是……景陽鍾？
發生了什麼事？
短暫的驚愕之後，整個學院都動了起來。
無數身影從各個角落裡湧出，帶著疑惑、不安與惶恐，潮水般地湧向了公署大殿前的巨大廣場。
一刻鐘後。
廣場上，黑壓壓地站滿了人。
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