數日後。
一行人早已馳出涼州地界，關中沃野千里的景象，已然遙遙在望。
長安，近了。
李世民策馬走在隊伍的最前方，面色平靜，可那雙深邃的眼眸裡，卻翻湧著連日來未曾平息的思緒。
他時不時會回頭，目光越過重重護衛，落在隊伍中間那輛樸實無華的馬車上。
那裡，坐著許元。
這幾天，李世民一直在觀察他。
他本以為，隨著離長安越來越近，這個年輕人會逐漸顯露出不安、焦慮，甚至是恐懼。
畢竟，等待他的，將是三司會審，是滿朝文武的質詢，是天子雷霆之怒。
私煉火器，私鑄兵甲，暗組大軍，勾連外族……
樁樁件件，都足以讓他死上十次。
可李世民失望了。
或者說，是愈發地驚疑。
許元沒有任何異樣。
他每日準時出車廂活動，吃飯喝水，甚至偶爾還會拿著一卷書，靠在車壁上看得津津有味。
那份平靜，平靜得不像一個即將走上斷頭臺的囚徒。
那份淡然，淡然得彷彿此去長安，不是去奔赴一場生死難料的審判，而是去接受一份夢寐以求的封賞。
這種反常，讓李世民心中那個盤桓已久的猜測，越發清晰起來。
這小子……
是不是已經看穿了朕的身份？
他扭過頭，與身側的長孫無忌對視了一眼。
長孫無忌微不可查地點了點頭，眼神中同樣帶著一絲困惑與凝重。
這些天，他也想不通。
許元在長田縣所展現出的心智與手腕，絕非尋常之輩。
這樣的人，不可能看不清自己眼下的處境。
他如此有恃無恐，究竟是手中還握著什麼未知的底牌，還是……真的已經洞悉了一切？
這個謎團，像一根刺，紮在君臣幾人的心上。
不把它拔出來，寢食難安。
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