許元沉默了片刻。
他緩緩走到海圖前，手指輕輕劃過那片代表著南洋和更遠處的藍色區域。
“陛下。”
許元的聲音平靜，卻帶著一股子不容置疑的力量。
“若是臣推薦一人，此人既無功名，也無官身，甚至……在朝中諸公眼裡，身份還頗為低賤。”
“陛下，敢用嗎？”
李世民一愣，眼睛瞪得滾圓。
“低賤？你是說……”
“是個商人。”
許元抬起頭，直視李世民。
“一個純粹的商人。”
“什麼？！”
李世民還沒說話，旁邊的兵部侍郎倒是先驚撥出聲，一臉的不可思議。
“許元！這可是代表大唐天威出使四海！若是讓一個滿身銅臭的商賈做正使，豈不是……豈不是讓蠻夷笑話我大唐無人？”
“是啊陛下！”
另一名官員也急聲道，“士農工商，商為末流！豈可擔此國之重任？”
李世民眉頭緊皺，顯然也有些猶豫。
在這個時代，讓一個商人當使節統領大軍出海，這簡直是聞所未聞，傳出去怕是要被魏徵那幫人的唾沫星子淹死。
許元卻笑了。
他沒有理會那兩個官員，只是看著李世民，淡淡道：
“陛下，臣從長田縣帶來的張羽和曹文，以前不也只是個斥候營的大頭兵，出身低微，不是恥辱，能展抱負，方為丈夫！”
許元猛地一拍手，聲音陡然拔高：
“英雄不問出處！”
“海上風浪險惡，吃人不吐骨頭！那些之乎者也救不了命，那些官場規矩定不了風向！”
“陛下要的，是那畝產數千斤的土豆！是那能讓大唐百姓再無饑饉的番薯！是那裝滿船艙的金銀香料！”
“而不是一個只會擺架子、講禮儀的官老爺！”
許元上前一步，語氣變得極具誘惑力：
“此人若是能把這些東西帶回來，那就是活人無數的功德！比起這份功德，區區身份，又算得了什麼？”
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