許元盯著地圖，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中寒芒乍現。
“撤回西域駐軍是誘餌，大敗薛仁貴是立威，現在的沉寂……是在佈局。”
他轉過頭，看向周元，語氣變得格外嚴肅：
“老周，我不信你的手段就止步於此。”
“斥候回不來，說明他們在防備我們的眼睛。但你在長田縣經營了這麼久，難道在吐蕃那邊，就沒有幾顆早就埋下去的釘子？”
“咱們長田縣之所以能在這四戰之地屹立不倒，靠的可不光是城牆厚！”
周元聞言，原本頹喪的神情稍微振作了一些。
他是個粗人，但粗中有細，否則也不可能在這個位置上坐這麼穩。
“侯爺明鑑。”
周元壓低了聲音，往許元身邊湊了湊，彷彿這大廳裡還有第三隻耳朵在偷聽一般。
“明面上的斥候確實折損慘重，這半個月我是真的心疼得睡不著覺。但暗地裡……這幾年咱們也沒閒著。”
“當初您定下的規矩，‘商隊先行，諜影隨行’。咱們往西邊賣的那些絲綢、茶葉裡，可都夾著咱們的眼線。”
說到這裡，周元臉上露出一絲狡黠與得意。
“雖然大部分訊息都斷了，但就在昨天夜裡，還有一隻信鴿飛回來了。”
“帶回來的訊息，很短，但很關鍵。”
許元眉毛一挑。
“講。”
周元指了指地圖上那條狹長的、如同咽喉一般的通道——河西走廊。
“吐蕃的主力，那十五萬把薛仁貴打趴下的大軍，根本就沒有動！”
“他們現在就死死地釘在河西走廊這一帶，尤其是瓜州和肅州這一線。”
周元的手指在地圖上重重劃過一道橫線，彷彿是一道難以逾越的天塹。
“那幫孫子精得很！”
“他們知道河西走廊對咱們大唐意味著什麼。那是大唐連線西域的臍帶！一旦掐斷了這裡，西域那邊的幾十個小國，就成了沒孃的孩子，只能任由他們揉捏。”
“而且……”
周元頓了頓，眼神中透出一股狠厲：
“這一塊地盤，也是切斷吐蕃和北邊突厥聯合的關鍵點。只要佔住了這兒，他們就能和突厥連成一片，進可攻關中，退可守高原。”
“他們這是怕大唐反撲，怕咱們不惜一切代價要奪回這條生命線，所以才留了重兵把守，寸步不敢離！”
許元點了點頭，目光深邃。
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