他去了城西的舊市場。安條克的舊市場不大，擠在兩條窄街之間，賣二手器皿，舊衣服，修補過的皮具，也有幾家專做外鄉人生意的雜貨鋪。許元來這裡不是買東西，是找人。
之前在碼頭上扛貨的時候，一個裝卸工提過，舊市場南頭有家賣舊書的鋪子，掌櫃是個粟特老頭，在安條克住了三十多年，什麼語言都通，給碼頭上的商人當過翻譯，後來年紀大了，不跑了，守著一堆舊書混日子。
鋪子不難找。巷子拐角，一扇半開的木門，門口堆著幾筐發黴的卷軸。
老頭在裡面坐著，禿頂，顴骨高，皮膚幹得像舊羊皮卷，正拿一根銅針縫一冊散了頁的書。
許元進去，先買了一本舊抄本，是本希臘文的什麼東西，他看不懂，也不需要看懂。付了錢之後隨口問了一句：“老先生懂粟特文？”
老頭抬眼看他，沒答話。
許元從袖子裡摸出一小塊碎銀子，放在櫃檯上。
“幫我認幾個字。”
老頭看了看那塊銀子的成色，放下銅針。
許元把默寫在布條上的那行粟特文攤開。他沒有把整塊麻布拿出來，只是撕了寫字那一截。魚的圖案在另一塊布上，沒帶。
老頭低頭看了一陣，嘴裡唸叨了幾遍。
“你從哪兒抄來的？”
“替朋友跑個腿，他寫給我的地址，我不認識。”
老頭沒追問，手指點著布條上的字母，從左往右划過去。
“月底前。銀魚路北段。老地方交接。”
就一句話。
許元把這句話在心裡翻了兩遍。月底前，現在是月中往後，離月底還有五天。
銀魚路北段，阿勒頗到安條克之間的那一段路。老地方交接，這四個字是給阿術看的，只有阿術和寫信的人知道老地方在哪兒。
他把布條收起來。
“多謝。”
老頭已經拿起銅針繼續縫書了，頭也不抬，伸手把銀子撥到櫃檯邊沿，滑進下面的抽屜裡。
許元出了鋪子，走到巷口停下來。
五天。
銀魚路北段，說長不長，從安條克出發往東南走，到阿勒頗地界大概兩百里出頭。北段，靠安條克這一頭的一段，再縮短一截，大概百里左右的範圍。
老地方，這個他猜不出來。可能是某個驛站，某棵樹底下，某座破橋邊，只有當事人心裡有數。
但他不需要知道具體地點，他只要盯住阿術。月底前五天，阿術一定會出城，走銀魚路，去那個老地方。到時候跟上去就行。
阿術認識他。
碼頭上一起扛過貨的人，臉對臉打過照面。阿術這種人出城赴約，路上一定會看身後。
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。常正不而反，現出不候時的現出該
。水著掛還上片鱗，魚海的來回拉口港從剛條幾著擺上攤。子攤的魚賣個一過路他，路半到走
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。叉分尾魚，右朝頭魚
。去走頭碼往續繼，步停有沒他
