老鄭背水囊和藥材，三個皮水囊灌滿了水，加上藥材和雜物，少說三四十斤，壓得他走路時候肩膀一高一低。
許元背乾糧，還有貼身的東西。
扎西什麼都不背。
許元看了他一眼，沒問為什麼。
扎西自己解釋了，一邊往山上走一邊回頭說：“我的東西在腦子裡。前面哪個岔口往左拐，哪塊石頭底下有水源，哪段路走快了會缺氣，這些你們背不了。”
這話沒法反駁。
山裡的天黑得出乎意料。
下午剛過不久，太陽就被西邊的山脊擋住了，光一下子暗下去，谷底的顏色一層一層地褪，灰的，青的，最後全攪成一種說不清的黑。
再過一個時辰，黑透了。
扎西選了一處背風的巖壁紮營。
不是隨便選的，他走到那兒腳步就停了，左右看了看，踢開地上的碎石，指著巖壁和一塊突出來的大石頭之間的縫隙說：“這兒。”
巖縫剛好夠塞進去一頂帳篷。
兩邊有石頭擋著，山風灌不進來。扎西又搬了幾塊石頭碼在帳篷口，壘了半人高的矮牆。
“夜裡風大，”他說，“不擋住的話，帳篷能給你吹到山底下去。”
許元幫著搬石頭。搬了幾塊手就磨破了皮，石頭上全是稜角，沒有一塊是圓的。
夜裡冷。
不是那種秋天的涼，是骨頭縫裡往外滲的冷。
溫度掉得沒有過渡，太陽一沒就往下砸，到了後半夜，撥出來的氣結成白霜掛在鬍子上。
許元裹了兩層毯子，還是凍得睡不踏實，半夜醒了兩三回。
薩利赫最慘，他是沙漠裡出來的人，耐熱不耐冷。
縮在帳篷角落抖得上下牙打架，整個人蜷成一團，毯子裹得嚴嚴實實還在哆嗦。
老鄭看了一會兒，起身把自己多餘的一條毯子丟給他。
薩利赫接了，說了句阿拉伯語。老鄭沒聽懂，許元替他翻了：“他說謝謝。”
“謝個屁，別凍死就行。”老鄭重新躺下，背對著帳篷口，沒一會兒打起了鼾。
許元沒睡。他靠著巖壁坐著，聽外面的風聲。
風從山脊上刮過來，嗚嗚地響，尖銳，持續，沒有停的時候。
不是狼，扎西白天說了，狼一般不到這個高度來。
他把手伸進衣服裡層，摸了摸縫著羊皮紙的那塊硬疙瘩。還在。
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