“交大理寺，按律治處。”
被押走了，是那十五個人。
還跪在校場上的剩下二十二個人，等著聽他們最終的結局。
許元沒有立刻開口說話，他只是站定在一旁。
他站起來拍打兩下衣服上的灰塵，一步步朝外挪，直到那些人面前才止住步子。
“你們守城這兩個月，功是真的，過那也是真的，功過全都相抵，解除職務，貶為庶民，家小不受這些牽連。”
二十二個人，誰也沒搭腔說話。
有幾個跪在地上的，把頭重重磕了下去。
等到一切收了尾，是校場上的瑣事，天色這時已經偏向正午。
在署衙大堂裡坐下來的許元，整個上午一口東西都沒吃過，端來一碗熱氣騰騰粟米飯的親衛放在桌上，吃了兩口的許元還是放了碗。
謝珩走進來，隨手將一沓厚重的文書按在桌角。
“王炳那邊有情況。”
許元低了頭卻沒去接。
“他都扯些什麼了。”
“一直死都不肯開口，從被押進死牢到剛才，一個字沒漏過。”
“再給他磨兩天。”
坐到對面椅子上的謝珩，把長腿往前打得筆直，整個人斜靠著發硬的木椅背，他從早上到現在連個歇腳的空隙都沒弄著，這是今天頭一回挨著座椅。
許元又往嘴裡刨兩口涼飯。
謝珩看著他的動作，出了聲。
“你在校場放狠話說殺自己人的那會兒，我還當你要砍的人數比這個多。”
“殺自己人得有講得通的道理，”將沉重的瓷碗放下的許元抬了眼，“沒來由瞎殺，城裡剩下那些兵心就得徹底散掉。”
“有些功勞的那一撥人，你怎麼算計安置。”
“層層遞上去，讓兵部那頭管去，這就不是咱們要擔的事。”
“那你要擔的事是哪樁。”
許元沒搭腔，把手裡的餘飯劃拉乾淨，就勢站了起身。
“先把王炳的牢頭給我盯死了，別讓人犯在這處斷命。”
剛從謝珩嘴裡冒出一個沉悶的應聲，就見門外匆匆踏進一個喘大氣的輕騎，在門口立定就開腔。
“大人，死牢關著的大人王炳……他開始嚷叫。”
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