天已經亮了，無頭屍體直接送到後院空置的馬廄，四周架起布障。
在沙州驗了二十多年屍的仵作姓周，守城兩月城內死傷太多，他每天都要開驗十幾具屍首，手法並未生疏。
周仵作的視線停在雙手上，隨後才轉去察看腳底和胸腹。
下身的殘缺，也能證明內侍身份，死者雙手細軟且掌上無厚繭，腳趾受過擠壓說明常年穿宮靴。
“大概四十來歲，身長五尺六寸，死後才被砍頭的，你看這切口絕對是重刀劈的。”
許元站在布障外。
“這是怎麼死的。”
“刀傷直入心室，這胸口挨的這一刀要了命，兇手肯定是正面出手的，他連躲都沒來得及。”
“這屍首怎麼沒爛呢。”
“兇手絕對懂行，外面包著油布用木炭吸潮，肚子裡還塞了龍腦丁香降真香，這是先用鹽處理過的。”
謝珩滿心疑惑。
“費這麼大勁儲存個死人，圖什麼啊。”
周仵作指了指屍體手臂。
周圍沒有淤血，皮下能看見幾處細小針孔，傷口很整齊。
“死後被人抽過血。”
許元走入布障。
“抽死人血幹什麼用啊。”
“這我可真說不好，聽說宮裡頭有些密信，會用人血混著硃砂來蓋印，這樣幹了顏色不掉，也有那種巫祝專門拿內侍血去入藥的，反正這就超出我驗屍的本事了。”
剔出一小片紙，周仵作順著視線探尋死者牙縫。
上面沾著藍色顏料，還有半筆墨線，紙已被唾液泡爛而只剩指甲大小。
許元接過紙片。
“看來死前吞過東西啊。”
“估摸著是張小紙條，那兇手砍頭前肯定沒去翻嘴裡，這就卡在後槽牙了。”
謝珩拿燈照了照。
“不會是那個藍皮冊吧。”
無法斷定，紙片實在太小。
傷口早已長好，耳廓只剩半邊，許元吩咐將證物分開封存後又命周仵作去看那死者的左耳。
此人正是王炳提過的宮使。
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