“互市的事兒，等路通了，我肯定上奏朝廷！許元！你在這兒煽動商戶擾亂邊防，該斬！”
許元雙手撐住扶手站了起來，隨手掀開搭在腿上的官袍。
這張木椅原是秦茂用來撞破偏院門鎖的，他的雙腿並無傷病，此時靴底踏過滿地銀錠，走到顧懷章面前。
“上奏朝廷？你騙鬼呢！”
“七年前，你也是這麼跟朝廷上奏的嗎，顧大人？”
紫金節的旄穗掠過許元肩頭，顧懷章握住節杖的手朝旁邊偏了半寸。
“你扯什麼犢子？”
“沒見著兵部發調令，三十萬石河西軍糧照樣出了玉門關啊，七年前！押運的兩千兄弟被人滅了口！朝廷一查，你卻失蹤了！”
“所有人都以為你死在草原上了！顧家連衣冠冢都替你修好了！”
“誰知道你活的這麼滋潤！三十萬石軍糧換了一條命，靠著金狼旗做了七年買賣！撈夠了本才敢跑回來！”
掌節官提刀撲向許元，秦茂從側邊撞上他的肩頭，兩人一同掀翻酒案，刀刃擦過許元衣袖，削落幾根細線。
府門外傳來腳步聲。
數百名沙州府兵列陣湧入前院，長槍從門內一直鋪到堂前，槍尾同時點地，州衙前後兩條通道都被封住。
校尉高高舉起兵符。
“刺史府親軍奉命護衛大堂！不得傷害沙州官民啊，金吾衛！”
前排府兵迎住金吾衛，後排軍卒守住堂階，金吾衛也隨之掉轉刀鋒，雙方隔著滿地銀錠對峙，再無人挪動腳步。
顧懷章手背上的青筋繃緊，目光牢牢釘在許元臉上。
“想辦我？就憑你瞎編的這舊賬？”
“爛賬早燒乾淨了！押糧的也死光了！你拿什麼定我的罪？”
“查這案子，還真用不上舊賬。”
許元從韓謹手中接過一冊新賬，當眾翻開第一頁。
“沙州三十六家商戶就在這看著！你收了二十萬兩軍費，還親口許了互市的份額。”
“牌子上刻著欽差行轅的號！大夥兒的名、掏的銀錢！韓謹一筆一筆全寫進了賬冊，金吾衛也都聽見了你的許諾。”
韓謹抱著賬冊站在堂柱旁邊，膝頭滲出的鮮血已經染透官袍，毛筆仍攥在掌中，溼汗浸透了整根筆桿。
“要是互市沒準，那你今天就是私徵軍費！坑蒙拐騙沙州商戶！”
“鐵勒人憑什麼只認你們顧家的旗子？你也該給朝廷透個底！要是互市是真的，七年前那樁送糧的舊案，必須重查！”
許元合上賬冊，轉手遞給安延。
“顧懷章，你自己選吧！”
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