第175章
有人說，瑞王爺在紫-陽觀修道多年，從某本前朝秘典裡發現了“神石”的記載和尋找方法，所以才邀請楚公公前去鑑賞，結果引來賊人窺伺，縱火行刺，就是為了搶奪秘籍。
還有更隱秘的流言，說那“神石”或許與國運有關，能影響皇位傳承，所以幾位皇子府上都暗中派人打聽，蠢蠢欲動。
流言紛紛，真假難辨，卻撩撥著京城各方勢力最敏感的神經。
淑妃在永和宮坐不住了，她先是派人給楚達送來了上好的血燕和安神香，說是聽說楚公公近日操勞，聊表心意。
派來的心腹嬤嬤，話裡話外卻是在打聽那“火山神石”是否確有其事，又暗示大皇子“純孝”，若得此物，定會第一時間獻與皇上，以表孝心，還請楚公公在皇上面前多多美言。
楚達收下禮物，態度謙和，只說為皇上辦事是分內之事，至於“神石”之說，皆是坊間謠傳，不可盡信，將嬤嬤打發了回去。
賢妃那邊，其父戶部尚書李承嗣，則親自登門拜訪楚達。
在楚達那間陳設簡單的值房內，李承嗣放下架子，姿態放得極低，言語間透出願意傾戶部之力，協助楚達“尋寶”。
又說賢妃娘娘和三皇子都仰慕楚公公才幹，願與楚公公“同心協力，為君分憂”，若將來真有所得，定不忘楚公公大恩。
楚達同樣客氣應對，只說查案乃職責所在，不敢言功，至於“尋寶”，更是子虛烏有，請李尚書勿信謠言。但語氣中，又留了三分餘地，未將話說死。
連一些原本中立的勳貴、武將，乃至幾位在府中榮養的老王爺，也或明或暗地派人遞話、送禮，拐彎抹角地打聽訊息。
楚達來者不拒，禮物照單全收，話語卻滴水不漏，只說奉命查案，其餘一概不知。
但越是如此，旁人便越覺得他深不可測，手中定握有驚天秘密。
朝堂之上，因太子之位空缺而暗湧的波瀾，因這“長生神石”的流言，開始變得表面化。
督察院左都御史、淑妃之父張廷，率先發難。
他指使手下御史，連續上本彈劾戶部侍郎“貪墨漕糧”、“結黨營私”，又彈劾幾位與賢妃孃家走得近的地方官員“吏治不清”、“賄賂上官”。
賢妃一黨自然不甘示弱，李承嗣雖未親自下場，但其門下官員、姻親故舊紛紛反擊，彈劾張廷之子“賣官鬻爵”、“縱僕行兇”，又揭發張廷幾個門生“科舉舞弊”、“侵佔民田”。
雙方你來我往，攻訐不斷，朝堂上每日唇槍舌劍，好不熱鬧。
一些原本中立的官員也被捲入，或主動或被動地站隊，黨爭之勢漸起。
皇帝高坐龍椅之上，冷眼旁觀著下方的爭吵，大多數時候沉默不語，任由兩派攻訐。
只在雙方吵得不可開交時，才不輕不重地斥責幾句“不得妄言”、“查無實據，豈可輕劾”，但並未真正處置任何一方。
這種態度，反而讓下面的人更加摸不準皇帝的心思，鬥爭愈發激烈。
楚達身處漩渦中心，卻異常平靜。
每日除了處理必要公務，便是去太醫院與蘇檀研究藥方，或是去長春宮陪伴即將臨盆的蕭貴妃。
對於朝堂上的風波，他對任何一方的拉攏暗示，都報以標準的微笑和推脫。
