第216章
養心殿內，氣氛壓抑。
皇帝臉色鐵青，將一份順天府緊急呈報的疫情文書重重摔在御案上：“短短十日，死亡逾百，染病者數百！太醫院是幹什麼吃的？！還有順天府，五城兵馬司，為何讓疫情擴散至此？！”
殿下，太醫院院使、順天府尹、兵馬司指揮等人跪伏在地，汗如雨下，連連請罪。
“皇上，”兵部尚書出列，面帶憂色，“京城乃國之根本，如今疫病橫行，民心不穩。西征在即，若是軍中也......後果不堪設想啊！當務之急，是儘快查明病因，控制疫情！”
“查明病因？控制疫情？” 皇帝怒極反笑，“太醫院查了這麼久，可查出個子醜寅卯？！”
太醫院院使陳實顫聲道：“回、回皇上，此症......此症實屬罕見，發熱、紅斑、潰爛......似痘非痘，似瘡非瘡，臣等翻閱古籍，亦未見完全相符之記載。”
“所用清熱解毒之方，皆......皆效果不彰。臣等無能，請皇上治罪！”
皇帝胸膛起伏，目光掃過殿下眾臣，最終落在一直沉默不語的楚達身上：“楚達！”
“奴才在。”
“你通曉醫理，此前亦曾破解奇毒。此番疫病，朕命你協同太醫院，全力查明緣由，研製方劑，控制疫情！”
“順天府、五城兵馬司，一應人手物資，皆聽你調遣！必要時，可動用東廠、錦衣衛之力！” 皇帝的聲音帶著決斷，“朕不管這是什麼妖法還是瘟疫，一月之內，必須給朕控制住！否則，提頭來見！”
“奴才領旨！” 楚達躬身，心中凜然。
皇帝這是將千斤重擔壓在了他肩上，也是給了他極大的權柄。
顯然，這場突如其來的“瘟疫”，讓皇帝聯想到了之前的西域邪術，而楚達是處理過類似事件的人。
退朝後，楚達立刻趕往太醫院。
院中已是一片忙碌與惶然，藥味瀰漫，卻壓不住那股絕望的氣息。
蘇檀和陸婉清正在一間僻靜的診室內，對著幾份從不同病患身上採集的血液、膿液樣本，眉頭緊鎖。
見到楚達，兩人眼睛都是一亮。
“楚公公！” 陸婉清率先行禮，眼中帶著疲憊，也有一絲放鬆。
蘇檀則直接問道：“皇上讓你主持防疫之事？”
楚達點頭，沉聲道：“時間緊迫，情況如何？可有頭緒？”
蘇檀將一份記錄遞給他，語速很快：“症狀如你所知，高熱，赤斑，潰爛流膿，致死率極高。”
“我和陸醫女仔細查驗過，此症有傳染性，但並非所有接觸者都會發病，似乎與個人體質有關。”
“更奇怪的是，” 她指著琉璃皿中一份暗紅色的血液樣本，“你看這血液，色澤暗沉，有股類似硫磺混合腐敗的腥氣。”
“我用銀針試過，未見常見毒性反應，但以活鼠試驗，注入此血，小鼠一日內必出現類似症狀死亡。”
陸婉清補充道：“我們試過多種解毒、清熱、祛瘟的方子，效果甚微。此症不似尋常瘟疫，倒更像是......中毒！”
“中毒？” 楚達略一皺眉，接過蘇檀遞來的銀針，沾取少許膿液，湊近鼻端。
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