第223章
其別院被暗中控制，沈練順著秦嬤嬤這條線，暗中撒下一張大網，開始秘密搜捕可能潛伏在京城的拜火教餘孽。
然而，楚達心中並無太多輕鬆。
長公主是“聖女”，那“神宮”的“聖子”或者“教主”又是誰？是否早已潛入中原？京城的水源投毒，僅僅是為了篩選“容器”嗎？與西域叛軍“赤焰部”的攻勢，又有何關聯？
他隱隱感覺到，一張更大的網，正在緩緩收緊。而西域的戰報，也再一次以八百里加急的速度，送入了京城。
這一次，軍報上的內容，讓所有朝臣都倒吸了一口涼氣。
“赤焰部”叛軍，在“赤焰天王”的指揮下，出人意料地放棄攻打嘉峪關，轉而繞過防線，突襲了更西面的沙州衛！
沙州衛守軍猝不及防，衛城被攻破，指揮使戰死，軍民死傷慘重！
叛軍攜大勝之威，裹挾流民，聲勢更盛，西域震動！
朝堂之上，主戰之聲再無異議。出兵，刻不容緩！
而這一次，關於掛帥和監軍的人選，似乎也到了必須做出決定的時候。皇帝的目光，再次落在了楚達和蕭震嶽身上。
......
沙州衛失陷的噩耗，徹底震動了朝堂。
西域門戶洞開，叛軍兵鋒直指河西走廊，若讓其站穩腳跟，切斷絲綢之路，則西北危矣！
養心殿內，主和的聲音徹底消失，剩下的，只有如何戰、派誰戰、何時戰。
“陛下！” 蕭震嶽出列，聲如洪鐘，打破了壓抑的沉默，“赤焰逆賊，猖獗至此，屠我軍民，佔我疆土，此仇不共戴天！臣蕭震嶽，願領兵西征，不平賊寇，誓不還朝！”
他這一表態，支援蕭震嶽的武將、以及與蕭家交好的文臣紛紛附和。
“陛下，蕭將軍勇冠三軍，忠勇可嘉，確是主帥不二人選！”
“臣附議！當速發大兵，以蕭將軍為帥，蕩平西域！”
但主帥易定，監軍之爭，卻再次成為焦點。
“陛下，” 都察院一位御史出列，他是清流中反對宦官涉政的代表，“蕭將軍掛帥，老成持重，臣等並無異議。”
“然監軍一職，關乎數萬將士耳目，牽制主帥，傳達聖意，責任重大。”
“祖宗舊制，多以文臣或勳貴充任，內官監軍，雖有先例，然多弊病。”
“楚公公雖忠勇勤勉，然畢竟年輕，于軍旅之事恐非所長，且其身份特殊，若臨陣掣肘主帥，或令將士疑慮，反為不美。”
“臣以為，當擇一威望素著之文臣，如李尚書，方為妥當。”
這位御史的話，代表了相當一部分文官，尤其是清流士大夫的態度。
他們忌憚宦官權力膨脹，更不願看到一個年輕的內官憑藉軍功進一步坐大。讓楚達監軍，在他們看來，無異於開了一個惡劣的先例。
“王御史此言差矣！” 立刻有支援楚達的官員反駁，“非常之時，當行非常之事！西域叛軍，非比尋常，慣用邪術毒物，非尋常戰陣可破。”
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