很快，澤水縣及其周邊，悄然掀起了一股不大不小的“招工潮”。
碼頭上，幾個穿著普通短褂的漢子，蹲在躉船邊，跟等活的苦力們搭訕。
“兄弟，找活呢？南邊有個大東家招人墾荒，一天管三頓乾的，工錢這個數，去不去？”
“真的？有這好事？”
“騙你做啥？就是路遠了點，得籤長約。”
人力市場裡，也有人在高聲吆喝：
“招工，招工了，北邊開礦，要身強力壯的！工錢現結，絕不拖欠。”
甚至在一些不起眼的茶館裡，也有人在私下接觸那些看起來日子窘迫的年輕人。
“家裡困難？想不想找個來錢快的營生？東家缺人手，只要肯賣力氣，大洋少不了你的！”
重賞之下必有勇夫。
更何況是在這民生凋敝的年月。
儘管對“遠去他鄉”有些顧慮，但那高出尋常一大截的工錢和“管飽飯”的承諾，還是吸引了大量生活無著的青壯年前去打聽，報名。
蘇燕坐鎮幕後，通過幾個絕對可靠的心腹，遙控指揮著這一切。
每天都有經過初步篩選的青壯，被以各種名義，悄無聲息地送往城外蘇家控制的幾個偏僻莊園暫時安置。
這一切進行得悄無聲息，如溪流潛入地下。
表面上，澤水縣依舊維持著往日的秩序，保安團的兵痞們依舊在街上晃盪，劉黑蛇的手下依舊在收取保護費。
但暗地裡，一股新的力量，正在蘇燕的操控下，如滾雪球般，悄然匯聚。
幾天後，蘇燕正在書房聽蘇福彙報招錄情況，外面傳來丫鬟的通報聲：“小姐，王公子來了。”
蘇燕示意蘇福先停下，揚聲道：“讓他進來。”
王揚推門而入，依舊是那副散漫的樣子，只是眼神里少了前幾日的鬱氣，多了幾分銳利。
他瞥了一眼垂手站在一旁的蘇福，大大咧咧地坐到蘇燕對面。
“喲，蘇大小姐忙著呢？”
蘇燕沒接他的茬，對蘇福使了個眼色，蘇福會意，躬身退了出去。
“招兵的事，進行得怎麼樣了？”王揚自己拿起茶壺倒了杯水，隨口問道。
“還算順利。”蘇燕語氣平靜。
“目前初步篩選合格，已經送到城外莊子上的，有三百餘人。還在陸續招募。”
“三百多？”王揚挑了挑眉，有些意外地看著蘇燕。
“效率不低啊蘇大小姐，看來你這商業頭腦，用在招兵買馬上也挺好使。”
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